资本主义这一生产方式（尤其是在工业革命开始后），使人类文明以乘数效应式地进行积累，但同时它对传统社会的解构也是极深刻、极广泛的。它本身的扩张性，又使社会各方面的重建远远赶不上解构的速度，造成了诸如劳动者赤贫、殖民地与宗主国矛盾等严重的社会问题。对此，西方古典政治经济学者和空想社会主义者都给出了自己的解决方案，而在此基础上，《资本论》在19世纪以一种颠覆性的姿态出现在世人面前。
