第一部分 鸦片战争与通商条约

第一章 亚罗号战争，1856～1860年

《南京条约》批准以后还不到10年，清帝国和英帝国之间就又发生了战争。这一战争在英国被称作第二次和第三次中国战争，而更普遍的叫法是第二次鸦片战争。战争从1856年到1860年进行了5年，同时也有法国和美国军队参加。英法联军和清朝军队之间的大规模战事发生在1857～1858年以及1860年，而美国和英国海军也分别于1856年和1859年与清军发生过较小规模的战斗^[1]。围绕这些军事行动，在英国和中国内部都发生了激烈的政治辩论，美国、法国和俄国驻华外交官们对英国行动的看法也不一致。然而，当战争最终于1860年以清朝战败而告结束时，这些国家的公使们都抛开了他们的分歧，利用中国的软弱缔结了新的条约。本章先简要地概述这些历史事件，接下去的两章将对这些事件的意义进行更为具体的分析。

19世纪50年代中期，英国和美国试图开始就修改第一次鸦片战争结束时缔结的条约与中国进行谈判。它们反复提出的要求表达了它们当时的关注点，就是谋求进一步进入中国市场。它们也想解决第一次鸦片战争遗留下来的一个问题，即进入广州城并获得在广州城永久居住权的问题。由于清廷全力贯注于国内的叛乱^[2]，开始谈判的努力在整个50年代始终未获成功。在这期间，英国和法国正在克里米亚与俄国作战，它们的驻华代表们也只能与清朝当局打打嘴皮官司而已。不过，当克里米亚战争于1856年结束后，英国政府派出了几艘炮舰来到香港，希望以此打破僵局。当这种显示武力的措施显然未能对清朝官员发生作用时，英国首相巴麦尊（Palmerston）勋爵便等待着找到一个合适的事件，用来作为对华开战的理由。这样的一个事件于1856年下半年发生了。