疼痛学术语的名词表最早出现在1979年第6期的 Pain杂志上，在此前，很多名词也已存在并被广泛使用，如其中之一“异常性疼痛”已在疼痛和其他杂志的栏目中迅速应用。这些术语现已被翻译成多种语言。在1982年第14期 Pain杂志中又对这些名词作了补充。此后数十年，IASP和其他学科的众多专家和学者又对其进行了多次的修订和完善。

这些术语及其定义的目的并不是为了提供一份综合性的词汇表，而是为在疼痛研究领域的不同学科成员间提供一份尽可能规范化的术语名词。该表按字母顺序排列，除应用于疼痛研究领域外，主要用于体表相关的感觉领域，但并未包括特殊感觉。

另外，值得强调的是，定义这些术语并非只是用于试验研究或生理学、解剖学等某些基础学科，更主要是为了临床医疗实践的发展需要。本节根据2008年IASP对疼痛学相关概念的定义，按照这些术语的英文字母顺序，介绍一些常用的疼痛学概念及其意义。

正常情况下不诱发疼痛的刺激引起的疼痛，常常出现在神经系统损伤的患者中，轻微的触摸、正常的温度即能引起痛觉。痛觉超敏是感觉性质的改变，即正常的触觉、温觉被感知为痛觉；另一种痛觉异常——痛觉过敏（hyperalgesia）则是将痛觉放大，性质却未发生改变。

神经损伤后出现的一种持续的烧灼样痛、痛觉过敏、痛反应过度等异常表现，通常伴有血管运动功能以及后期的皮肤外观改变。

由于中枢神经系统的原发性损伤或功能异常所引起的疼痛。

是对一种阈上刺激产生过度的痛反应，刺激—反应模式不变。而痛觉超敏则是对正常的阈下刺激产生痛感觉。

对刺激产生过度的痛感觉，这种刺激不包含各种特异性刺激。感觉过敏包含了痛觉超敏和痛觉过敏两种性质不同的痛觉异常，可以是痛阈降低，也可以是痛反应增强。

疼痛沿着神经分布，具有阵发性特点，但并不能和阵发性疼痛相等同。

指感觉神经系统原发性损伤或疾患直接引发的疼痛。根据损伤的神经系统部位不同又可分为中枢神经病理性疼痛（central neuropathic pain）和外周神经病理性疼痛（peripheral neuropathic pain）。

单个神经的病理改变或功能紊乱称单神经病变，若发生于多支神经或多种单神经元病变，分布呈双侧或弥散则称为多神经病变。主要受到损害的可能是轴索、髓鞘或施万细胞。神经炎（neuritis）是神经病变中的特例，目前专指影响神经的炎症性过程。

神经元编码和加工伤害性刺激的过程。

能够编码伤害性刺激的外周和中枢神经元。

伤害性受体活化诱发的疼痛。

能够编码和传导伤害性刺激（或一种如果长期存在便具有伤害性的刺激）的感觉受体。

能够引起伤害性感受器编码疼痛信号的潜在或实际的组织损伤。

与实际或潜在的组织损伤相联系的一种不愉快的感觉或情感体验。注：不应忽略失去语言表达能力的个体对疼痛的感知体验和镇痛需求。疼痛是主观的，每个人都是通过以前受伤的生活体验来学习这一名词的，生物学家认为引起疼痛的刺激对组织是有损伤的，因此，疼痛是与实际或潜在的组织损伤相联系的一种不愉快的感觉和情感体验。毫无疑问，它是身体感觉的一部分，但总是不愉快的，因而也是一种情感的体验。

关于在缺乏组织损伤或病理原因的条件下发生的疼痛亦有很多报道，但通常这些疼痛的发生存在心理因素的原因。在无组织损伤或病理改变的情况下也会发生疼痛，这种疼痛感知通常有心理因素。如果患者认为无法将这种感觉同损伤引起的疼痛分开并认定是一种疼痛，那么应该承认它是一种疼痛。可见疼痛与刺激不应混淆。由伤害性感受器或伤害性传导通路活化导致的疼痛可能是一种心理状态，尽管我们认为疼痛有身体上的病因。

是疼痛最低的可被辨识的强度。应该注意，虽然大多数研究者用刺激的方法来定义痛阈，但其正确的定义是指患者自身的体验而非外界测试的刺激强度。在身心医学中，阈值的定义是50%刺激强度可被感知的疼痛水平。如果刺激不能正常被感知，痛阈则不能作为疼痛的测量手段。

能承受疼痛的最高水平。和痛阈一样，疼痛耐受水平是个体的一种主观体验，而通常对刺激强度的测定仅反映疼痛耐受水平上的刺激，而不反映疼痛耐受水平本身。因而与痛阈相同，疼痛耐受水平同样存在争议，即不应按外部刺激来对之进行定义。

不正常的自发或诱发的感觉。感觉异常通常用来描述非正常感觉而不论这种感觉是否令人愉快，而感觉减退主要用于描述不愉快的非正常感觉。感觉异常泛指所有不正常的感觉，也包括感觉减退。

对正常刺激的反应增强或者是对阈下刺激出现反应。敏化包括刺激阈值的下降和对阈上刺激的反应增强，可出现自放电和感受范围增加的表现。根据敏化发生的部位，可分为外周敏化（peripheral sensitization）和中枢敏化（central sensitization）。外周敏化是指伤害性感受器的感受阈值下降以及反应增强。中枢敏化是指中枢伤害性神经元对传入冲动的反应增强或传入阈值下降，内源性镇痛系统的功能失调也是导致中枢敏化的重要原因。