第83章 内克

水手长约翰不知道何时也来到了甲板上。

他站在人群的边缘，亲眼目睹了大副和内克、以及劳伦斯准尉之间争执的全过程。然而，他惯于保持沉默，像一块沉默的礁石，任凭海浪拍打，岿然不动。

这也是他能够一直明哲保身的原因。

木匠是他在船上唯一的朋友。

茶余饭后，二人经常坐在一起赌点小钱，但约翰每天除了工作之外说的话加起来不超过十句，以至于木匠经常嘲笑他是个“闷葫芦”。

然而，自从上次劳伦斯在甲板上展现出他超常的水手天赋后，约翰就一直在默默地关注他。

他头一次有了这样的念头：如果这次旅程平安无事，他或许真的该退休了。

事实上，在大海上能够善终的水手很少。

与他同批进入海军的水兵们，如今也只剩下他和木匠，其余人均葬身大海。

人呐，要知道及时进退。

总是占着位子的人，迟早有一天要死于自己的贪念。

于是，约翰这么多年来头一次在甲板作业的过程中提前离场。

他径直走向木匠的舱室，后者在舰船平稳前行的途中通常无事可做，所以经常睡懒觉。

约翰掀开舱帘，看到木匠正蜷缩在吊床上，鼾声如雷。

“起来陪我喝一杯。”约翰沉声道。

木匠挠了挠干瘦的胸膛，一时半会还没从睡意中清醒过来。

他迷迷糊糊地嘟囔道：“你发什么神经啊，现在才是早上吧。”

“我怕……再晚一点就没时间了。”约翰道。

木匠浑身一颤，随即麻溜地从吊床上蹦起，瞪大眼睛看着他：“什么意思？”

约翰叹了口气，“当一个船长无视领航员的警告时，这艘船的命运便已经注定了，迪亚斯唯一的优点就是他从不忽略领航员的意见，只可惜卡尔顿却不打算遵从这一传统。”

木匠揉了揉眼睛，试图让自己清醒一些。

他盯着约翰看了几秒，随后咧嘴一笑：“这种事我可管不着。但如果你想要输钱的话，我奉陪。”

“走吧，去我的舱室。我那儿还有一瓶朗姆酒。”

木匠哈哈笑道：“既然是你请客，那我就不客气了。”

同一时间，底舱内。

副官内克找到结束了水手作业、正在和列兵们一道清扫货舱的劳伦斯。

令他啧啧称奇的是，那个家伙就像是拥有无穷无尽的精力，每次看到劳伦斯，他总是在忙碌之中。

真不知道他哪来那么多干劲。

说实话，自从自己升任副官之后，底舱就很少来了。

底舱的糟糕味道曾是很多水兵的噩梦——咸肉的腥臭味、饼干的霉味，还有汗水和海水的混合气息，足以让人作呕。随着航程的增长，这些味道愈发令人难以下咽。

但为了活命，水兵们又不得不硬着头皮吃下去。

然而，这一次，内克却颇为意外地发现，货舱内的味道淡了许多。不用说，这绝对是每天勤于打扫清理的结果。

这在以前几乎是不可想象的，因为每个人都对这里避之唯恐不及。

军官们通常只是草草布置人手前去打扫，检查也是马马虎虎，毕竟这里的吃食只是供应士兵，军官则另有一套伙食仓储，尤其是在圣玛丽号上，军需官对餐品的要求可不低。

“嗨，劳伦斯！”内克远远地冲他招了招手，“我看你整天连轴承的，不累吗？”

劳伦斯将工具丢给一旁的怀特，擦了擦汗，走向内克。

他的脸上依旧挂着那副温和的笑容，仿佛甲板上的争执从未发生过：“副官先生，您怎么有空来底舱了？这里可不是什么好地方。”

内克耸了耸肩，“是啊，底舱的味道确实让人难以忍受。不过，你倒是把这里打理得不错，味道比之前好多了。”

“只是顺手而为。毕竟，干净的环境对大家都有好处。”

内克点了点头，“你总是这么细心。”

他顿了顿，语气变得严肃起来，“其实，我来找你是有件事想和你商量。”

劳伦斯看了他一眼，了然道：“是关于暴风雨的事吧？”

内克叹了口气，语气中带着难以掩饰的焦虑，“没错。我刚刚在甲板上又察觉到了一些迹象——天边的云层、风向的变化，还有气压的下降。这些都让我感到不安。我知道你也同样精通天文和领航，所以想听听你的看法。”

劳伦斯点了点头。

事实上，他也没想到在圣玛丽号上还是有明白人的。

这个内克，的确有两把刷子。

他通过系统地图才知道有暴风雨即将来袭，而内克仅仅只是通过一些天象上的蛛丝马迹就做出了同样的推断。

“您的观察很准确。暴风雨的迹象已经很明显了。如果我们不尽快采取措施，可能会陷入危险。”

内克无奈道：“可是卡尔顿中校根本不听我的建议。他甚至怀疑我和你有所勾结，故意扰乱军心。我……我很抱歉，连累了你。”

“没关系。当一个人习惯了用阴谋的眼光看待世界，他便再也无法相信阳光下的真诚，因为在他的心里，所有的光明都不过是黑暗的伪装。”劳伦斯耸了耸肩说，“你知道的，我们就算做得再多，在他眼里也是蛇鼠一窝。”

“所以，我们该怎么办？”

内克用力挠了挠鬓角，甚至指甲在太阳穴上挠出了血痕也不自知，“我无法眼睁睁地看着圣玛丽号就此遭遇厄运，而且，自由号还在紧紧跟着我们。”

劳伦斯将内克带到了一个角落。

【因为圣玛丽号即将一头闯入暴风雨而濒临崩溃的副官。】

【内克对您的好感度为30。】

“或许，我们该用另一种方式让大副接受我们的意见。”劳伦斯的声音低沉而平静，仿佛在陈述一件再普通不过的事情。他并不担心内克会出卖他，除非对方的好感度降到负值。

内克愣了一下，眼中闪过一丝震惊：“你的意思是……该不会是……”他的声音戛然而止，仿佛不敢继续说下去。

劳伦斯没有直接回答，而是低声说道：“副官先生，您比我更清楚圣玛丽号的现状。如果我们继续坐以待毙，后果将不堪设想。”

内克的脸色瞬间变得苍白，声音微微发颤：“不……不可以……我只是一个副官，而他们却是仅次于舰长的大副和军需官。我……从没有想过这些……”他的语气中充满了犹豫和恐惧，仿佛在抗拒一个可怕的念头。

劳伦斯微微笑了笑，语气中带着一丝安抚：“不，我并不需要你做什么。”

内克愕然地看向他，眼中满是疑惑：“那你……究竟想让我怎么做？”

“我只需要，在关键时候你什么都不做就可以了。”劳伦斯的声音很平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“另外，圣玛丽号即将遭遇暴风雨但大副却置若罔闻的消息，我已经让人传遍了整个圣玛丽号。接下来，我们所要做的就是等待。”

“等待什么？”内克的声音中带着一丝不安。

“等待暴风雨真正来临的那一刻。”劳伦斯淡淡道，“到那时，人们自然会知道因为大副的愚蠢，使得他们面临死亡的威胁。”

“可……可是这样会死人的！”内克忍不住喊道。

劳伦斯叹了口气说：“原本的结局不也是这样吗？”

内克沉默了。

最终他点了点头，什么也没说就离开了底舱。