第45章 养兵
朱墩只带了足够一千士卒吃三顿的粮食，他们自然是吃了一顿干的，剩下的全部熬成粥平分给五千多人，也只够这些饥饿已久的牧奴们喝个水饱而已。
就这，已经足够让他们继续留在此地，为姜瑜卖命了，他们之中大多数人，已经很久没有尝过细粮味道。
冬末春初，正是一年中最难熬的时候，青黄不接，上年的积蓄几乎已经见底，连好不容易打来的猎物，也没几分油水。
很多人只是听说此处能有吃食，便跟着来了，不管如何，都能少吃家中一口粮食。
此前，段索到这里十来天，他手里也没有多少粮食，姜瑜麾下三千士卒，自从到了长安一直是当做精锐来养的，一日两餐干食，若有训练执勤，还要再加上一餐，能节省下来送给段索的口粮，并没有多少。
段索和郑才二人，只能拿着钱帛，去附近的一些坞堡里面，购买最便宜的食物，如陈年旧粮、大豆、甚至酿酒剩下的酒糟，如此勉强果腹而已。
这让本就不富裕的鹰扬将军，更是雪上加霜，没有土地便不足以养兵，依靠庙堂，做起事来必然畏畏缩缩，束手束脚，这次提前支取一月口粮，外加一堆破烂军械，已经是用光了姜瑜在权翼那里的人情。
但来到此处，草草看过之后，姜瑜更加坚定了自己的留在长安的选择。
渭北这么多吃不上饭的人，几步之外就是还算富足的关中，一旦苻坚支撑不住，叛贼四处席卷而起，承平几十年里恢复的些许元气，必然尽数被毁，结果只能是生灵涂炭，田地荒芜，千里无烟，最后只剩下一地残破。
到时候再出来从头收拾残局，又何其难也，王猛这一辈人的心血岂不又是白费！
再者，秦州之大，虽然有赵盛之为刺史，但自己年纪轻轻，尚无威望，贸然前去，连整合秦州都做不到，也难成大事！
必须打出一些名声来，才能行割据之事啊！
人在饥饿之时本就没有多少精神，好不容易又一次填饱肚子，五千多人，三三两两挤在一起，就着篝火，酣睡起来，不多时，山谷里便鼾声四起。
大帐之中，四人围着火坑，坐在马扎上，初春的夜晚，寒意依然深重。
郑才出言说道：“主公，我们能养活这五千人吗？”
他现在才体会到当初赵焕管理一军后勤时的难处。
“走一步看一步吧，临行前，我从权公那里预支了下个月的粮草，先给你们，敞开了吃，我看这些人大多太过瘦弱，不吃上几日饱饭，是上不得战场的。”
朱墩开口问段、郑二人：“马匹如何，我们只带了一千匹马过来，将军原本是打算拿这些人当轻骑用的。”
“主公恕罪，我先前说了大话……我原本也只是个牧奴而已，只是代替主家前去投军，才吃了几日饱饭，有了些力气，在此地并无太大名声……”
段索说着低下头来，很是自责。
“主公，您勿要责怪，段校尉自从来了渭北，四处奔波，几无停歇，今日是听闻您要来，才留在营中，不然……”
姜瑜出声安慰道：“哪里会责怪你们，只要尽了全力就好，不要自责，五千人都已经远超我的预期，都要发愁如何养活呢，你继续说。”
段索低头搓着手，继续说道：“曾经与我相熟之人，我与他们讲述了将军的事迹，他们都敬佩将军的英武，好些人招呼亲眷来投，只是，实在穷困……营中马匹，不足五百。”
姜瑜略一思索，又看向郑才，后者会意，抿了抿嘴，说道。
“主公，这山林沟壑之间，也不全是赤贫之人，虽然当初逼迁之时，庙堂故意将其打散，但这么多年下来，还是形成了一些小型部落，那些部落首领，最强的能控制千户人口，手下控弦者千余，但大都……依附于鲜卑人和羌人。”
“我等实在是拿不出什么，来招揽自备武器马匹的人，我们现在能聚集的，大都是些逃奴而已。”
“这些人马上功夫如何？”
“这个主公不必担心，都是放牧出身，弓马都不生疏。”
“依附鲜卑或是羌人，不难理解，他们才是此地的主人啊。”
姜瑜说着，沉思起来，还是要想办法搞钱。
火光之中，段索又开口说道：“主公，还有一事，我最近几乎走遍了这方圆百里，几乎所有的鲜卑头人都在相互串联，甚至也曾有人来劝于我。”
意料中事，姜瑜并不惊讶，问道：“哦？他们都怎么说？”
“谋划东归，只是意见尚未统一，有人想远走邺城去投慕容垂，有人想投就近投靠慕容泓，更多的，还在观望之中，我听闻有慕容暐有子侄到了渭北。”
姜瑜问道：“可知是谁？慕容氏里还是有些人物的，竟然能从高林眼皮子底下跑掉。”
姜瑜当然不是在怪罪高林，长安城里，他只能束手束脚地监视一些重点人物，千余鲜卑各个布控，根本不可能。
“具体不知是谁，只听说是燕帝子侄。”
“那羌人呢？羌人有何动向？”
段索继续说道：“羌人主要集中在西北方，大部分世居于此，当初跟随姚苌投降的也就几千户，占个小头，他们来的又早，日子能比其他部族好过一点，渭北规模大一些的部族，基本都是羌人。”
“羌人部族倒是没有鲜卑人那么急躁，比较安稳，但我也听到了一些传闻。”
“说来听听。”
“有说姚襄曾经梦见自己穿着龙袍，各部酋长神情严肃，在大殿之下躬身站立……”
姜瑜不以为意道：“装神弄鬼！姚襄哪有天子的命，都死了二十多年了，怎么这时候才传出这种谶言来！”
“剩下有几个是说姚苌的，说是伐蜀之时，姚苌大白天在水边睡觉，周边士卒曾看到水中有神光显现。
还说进军梓潼时，姚苌梦见一个天神，让他早日回乡，好代秦为主！”
这个时代里的人，多少都是有些迷信神话的，段索越说声音越小，等他说完，其余二人也不敢出言反驳。
姜瑜看这情形，又说道：“你们发什么愣！如此简单的谎言都看不穿？我看必定是姚苌自己起了贼心，找人散播出来的，陛下正值壮年，子嗣众多，他姚苌又何德何能，堪为秦地之主呢！”
在朱墩这里，别的什么谶言神话，根本比不得他亲眼所见的姜瑜复生之事，见姜瑜如此说了，立马出言应和。
“对，主公说的对！就是这个老贼自己起了贼心，想带着羌人造反，讲一些鬼话出来骗人，将军，你上疏陛下，拆穿他！”
“你呀，陛下连明着造反的慕容氏都要保，这种捕风捉影的事，他哪里会在乎。”
想到姜瑜被斥责之事，朱墩又骂道：“哼！陛下也是个昏庸的！”
几人也没啥特别反应，苻坚确实该骂，要是能有人上去，给苻坚几个大嘴巴子，打醒此人，倒是为天下立功了。
所谓当头棒喝！
不过也只是姜瑜自己在心中瞎想罢了，当头棒喝乃禅宗说法，离禅宗创立，还有二百多年呢，释道安精通佛学，整日出入宫禁，要是会些禅宗就好了，也不用整日花费心思妄想天命。
“言归正传，留给我们的时间不多了，一旦强永败绩，我一定要争取上场的机会，到时候轻骑必须要能上得战场才行！”
“段索！郑才！”
“末将（属下）在！”说到严肃处，二人起身行礼听命。
“我要将你二人开革出禁军，从此以后，明面上，你二人与我，与禁军，再无关联，你们可愿意？”
毕竟是私自招兵，明面上还是要做好看一些，让大家都能过得去。
“任凭将军差遣！”
“好，从现在开始，你们不再归属禁军麾下，这五千人，我就交给你们！若有外人问起，就说是渭北义骑！”
“唯！！”
“段索为渭北义骑主将，主管战事，郑才为军司马，主管后勤诸事，以段索为尊，若有紧急事，来不及上报与我，尔等可以自行其是。”
“我再给你们留上三百骑卒，以作中坚，十日成军，可否？”
段索出言问道：“敢问将军有何要求？”
“你可还记得洛阳之时，咱们与慕容凤的对战吗？轻骑怎么用，你仔细想想他的打法就是，我要求不高，这一支轻骑，能达到彼时丁零人的水平，就足矣。
也就是说，能长途行军，遇到强敌能溃而不散，战时能粘黏、袭扰敌军，即可。”
“记住，轻骑是用来袭扰、追击敌人的，不是用来冲阵的，一定要灵活，同时也要严肃军纪，不要成了盗匪，其中微妙，你二人要自己领会掌握。”
朱墩本来是独当一面的最好人选，但他喜欢猛打猛冲，更适合率领重骑做主力冲阵，反观段索，牧奴出身，领军风格颇为灵活，非常适合统领轻骑。
段索给了郑才一个坚定的眼神，上前领命：“末将领命，如果在战场上坏了大事，将军砍了我的头颅，我也绝无二话！”
“属下领命，定然竭尽所能，不负主公重托！”还是郑才有文化些。
“好！”姜瑜起身，扶起躬身行礼的二人，问道：“你们可还有其他要求？”
“主公，为何只有十日？强永羸弱至此吗？”
“陛下只给了强永一个月时间，强氏落魄贵族，有了这个机会，必然着急立功，十日，其聚兵迎战，足矣。”
朱墩接住话头，说道：“强永的核心就是手下的一千氐人，估计是他家的老底子，咱们在路上都见过，也不是什么精锐，还不如我们的士卒有精气神呢！”
姜瑜继续说道：“就是如此，如果陛下不要那么心急，留给他足够的时间去稳扎稳打，或许还能有些胜算。
限定一月时间，他只能选择仓促进兵，虽有万余士卒，但俱是羸兵，咱们在淮水之南冲击晋军的时候就是例子，当时陶老头一死，全军即刻溃散！”
“你们要明白，此战慕容泓要是胜了，你们方才说的那些鲜卑人，不会再有半分犹豫！”
二人此时也明白了事情的严重性，相互看了一眼，神色凝重起来。
“将军，其他的都可以凑合，唯独马匹，弓箭，缺了这两样，万难成军，既然是轻骑打法，弓箭必然消耗巨大。”
“我会想办法，你们不要耽误整编、训练，到时候，我给你多少马，你就得给我带出多少人来！”
“唯！”
几人又闲聊一阵后，起身退去，帐中只留下姜瑜一人。
成军不易，这还未开战，就已经欠了如此多的债，又如何能安然入眠。
于是从怀中拿出写了一半的信件，将那张竹纸摊平铺开，认真读了一遍之前断断续续写出的百十来字，又沉吟一会，拿起桌上郑才的毛笔，开始书写，虽然尽力使笔迹工整，但这双拿惯刀剑的手，实在是写不出好字来。
当然也不能怪刀剑，只不过是自幼舞刀弄枪，从来没有练习过书法而已，就现在这勉强能看的字，还是跟着张炳抄书，抄出来的。
本来要随张炳之行发出的信件，拖拖拉拉，到了此时才写。
反正已经有了白纸，这封信件，姜瑜干脆夹着白话来写。
……
阿鸢姊见字佳，弟瑜拜言，
上次匆匆一面，未能深谈，弟深表遗憾。
及至秦州，都统左腿可否康复些？上次送上之礼物可有收到，可还喜欢？
张炳吾师，凉州大儒也，如今贼寇四起，长安或将不稳，吾已劝其赶赴秦州，开馆授徒，随行有长安造纸工匠及其家眷数名。
弟于长安无聊之际，偶得竹纸制造之法，其所有工艺步骤，工匠皆已掌握，并附有详细记录，此信纸即是弟所造竹纸也。
烦劳阿姊，代为安置工匠家眷，此为秘方，为笼络工匠，还请善待一二。
然仓促之间，竹纸工艺未及试验完全，其成本依然高昂，还请阿姊按照后文所述方向，继续试验探索，以期降低成本，能规模生产，将来此物大行天下，广播文教，阿姊功莫大焉！
竹纸之事，请阿姊代为禀告都统，请都统派出亲卫保护，由阿姊一人全权负责，一旦能够规模生产，即刻大肆售卖，所得财货，交由都统，请代为采买粮草存储。
等长安事了，瑜定回天水，当面致谢阿姊。
天下不安，唯愿阿姊能安！