第44章 发布任务(求收藏，求追读)
林清在集市的喧嚣中，敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的气息。
他心中隐隐不安，意识到这绝非普通的失踪事件。苍梧县地域广阔，人口多达几十万，那些富饶之地，人口更是逾百万。
在这个没有现代科技的时代，想要探寻某几个人的踪迹，无疑如同在茫茫大海中捞针。
林清深知，寻找失踪之人谈何容易。
他在询问中得知，失踪者的家属们并非没有报官，然而官府却并未受理。
只因失踪的皆是成年人，且大多平日里赌博酗酒，在县衙留有案底。官府推测，他们或许是因欠债而躲了起来。
家属们自然无法认同这一说法，却又拿不出有力反驳的证据，只能每日在焦虑与期盼中，祈祷孩子能早日归来。
林清一边打听，一边朝着家的方向走去。每多问一户人家，他的心情便愈发沉重。
一路下来，他总共询问了五十三户。
其中四十二户家中有成年子女，而剩余十一户，要么膝下无子，要么孩子尚未成年。
令人震惊的是，在这四十二户人家中，竟有三十户的孩子失踪不见，甚至有的家庭，两个孩子都没了踪影。
回到家中，顾婉晴一眼便察觉到林清心事重重。
她轻柔地走到林清身旁，关切地问道：“相公，你这是怎么了？可是遇到了烦心事？”
林清看着妻子温柔的眼眸，没有丝毫隐瞒，将集市上听闻的离奇失踪事件一五一十地告诉了她。
顾婉晴听完，神色也变得凝重起来，沉思片刻后，她轻声提议：“兹事体大，相公你不妨去趟洪府，找五师姐商量商量对策。家中饭菜我来料理，你不必操心。”
林清微微点头，感激地看向妻子：“好，那就辛苦娘子了。”
告别妻子后，林清匆匆朝着洪府赶去。
三十多人失踪，这无论放在哪个县城，都是一件惊天动地的大事，可官府为何对此无动于衷。林清想不明白。
……
苍梧县，某处。
“魔影九回来了吗？”
一个中年男人慵懒地坐在雕花楠木椅上，右臂随意地搭在扶手上，手掌微微弯曲，托着下巴，看似惬意的姿态下，却隐隐透着几分不耐。
此人正是鬼手，他的声音低沉而沙哑，在寂静的屋内回荡。
“回大人，还没有。”
底下一名身形佝偻的手下，恭敬地垂首回答，声音微微颤抖。
鬼手眉头轻皱，眼中闪过一丝不悦。
“这么久了还没回来，八成是又在哪个女人的温柔乡里逍遥了。那个林清那边怎么样了，是不是已经下葬完毕。”
“回大人，小的正是来汇报此事的。”
那手下声音愈发紧张，鬼手闻言，原本半眯着的眼睛瞬间睁开，眼中闪过一丝期待的光芒，身子不自觉地往前倾了倾，像是终于要听到一个令他畅快的好消息。
想起林清击杀百足蜈蚣后与启元武馆的杜翔宇招摇过市的场景，鬼手的脸色瞬间阴沉下来，那无疑是在他脸上狠狠扇了几巴掌。
当时，他可是被其他同僚嘲笑了许久，这份耻辱他一直铭记在心，此刻满心期待着能听到林清的噩耗，好出一出这口恶气。
至于启元武馆的报复，他根本没放在眼里，等洪启元回来，他早就远走高飞，那些人根本找不到他。
那名手下额头上冷汗直冒，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，尤其是看到鬼手脸上浮现出的兴奋神情，他心中叫苦不迭。
他不想给鬼手泼冷水，可又不敢谎报实情，只能硬着头皮，声音发颤地回答：“大人，今天下午小的还看到林清在买菜。”
这话一出口，屋内瞬间陷入了死一般的寂静。
鬼手的笑容瞬间僵在脸上，仿佛被一层寒霜冻结，眼神中满是不可置信与愤怒。
那手下吓得半跪在地上，头垂得更低，不敢直视鬼手的眼睛，在这短短几个呼吸间，他却感觉仿佛度过了漫长的好几年。
“你确定？”
鬼手咬着牙，一字一顿地问道，声音低沉得仿佛从牙缝中挤出来，极力压制着内心即将爆发的怒火。
“大人，属下确定。”
手下的声音几近颤抖，带着深深的恐惧。
“魔影九这个废物！”
鬼手终于忍不住，愤怒地咆哮起来，猛地一拍桌子，桌上的烛火被震得剧烈摇晃，“昨晚难道没出手吗？该不会又去找那个叫梦璃的女人了吧。去，马上给我问一下魔影十一，看看魔影九到底在哪！”
他的双眼通红，犹如一头发怒的猛兽。
“是！”那手下如获大赦，连滚带爬地退了出去。
一盏茶的工夫，那名手下又匆匆赶来，还没等鬼手发问，便急切地说道：“大人，魔影十一说梦璃一直在他身边，没见过魔影九。”
鬼手听闻，顿时陷入了沉思。
他对自己手下的人再了解不过，魔影九虽然贪恋美色，但在执行任务方面，向来知道轻重。
根据之前得到的情报，林清不过是武者阶段，哪怕是武者第四阶段，魔影九凭借武师的修为，也能轻而易举地取其性命，更何况魔影九还有其他底牌。
怎么看，这都是一场稳赢的局面。
他把这个任务交给魔影九，本是为了培养他，毕竟杀掉的可是洪启元的亲传弟子，这对于魔影九未来在人魔宗的发展来说，可是一份亮眼的功绩。
“难道林清已经踏入武师境界了？”
鬼手暗自思忖，但很快便否定了这个想法，以魔影九的能力，就算林清突破，也不至于连逃跑的机会都没有。
鬼手更愿意相信魔影九是去寻欢作乐了，也绝不愿相信他被林清反杀。
“如果找到魔影九的踪迹，立刻让他来见我。”
鬼手背过身去，声音中透着无尽的寒意，手下识趣的退下了。
只是过了没多久，那名手下又匆匆返回，神色间带着几分谨慎：“大人，秦三求见。”
鬼手闻言，眉头瞬间微皱，心中暗忖，今日诸事繁杂，这秦三此时前来所为何事？
秦三，秦轲的叔叔。
“让他进来。”
鬼手沉声道，声音里透着几分不耐。
很快，一个身形微胖、身着锦罗绣袍的中年男人被领了进来。
他三角眼滴溜溜乱转，两撇鼠须随着嘴角的动作微微抖动，活脱脱一副奸诈模样。
“怎么今日有空来我这儿了？秦家的事儿都料理完了？”
鬼手一边说着，一边抬手给对方倒了一杯茶，语气不咸不淡。
秦三重重地坐下，脸上满是愤懑：“别提了！我大哥秦元，也不知中了什么邪，竟听我那侄儿秦轲的，非要把大三元关门。
他也不想想，秦家能有如今这般家业，全靠大三元撑着！”
说罢，端起茶杯猛灌一口。
“关就关呗，秦家还是你大哥做主。”鬼手神色平静，话锋一转，“不过，秦家能在苍梧县成为一流势力，你功不可没。”
“过奖，过奖。”
秦三微微一笑，先前的愁容瞬间消散，“咱们的合作，是双赢。”
“只是若大三元关了，我怕对你不利。”秦三身子前倾，压低声音说道。
鬼手心底冷笑，面上却不动声色，这家伙不过是担心自己的“长生大计”罢了。
“无妨，再找别的合伙人便是。秦家不做的事，自然有其他势力愿意接手。”
毕竟赌场可是一块肥肉。
秦三一听，瞬间坐不住了，猛地站起身：“那我前期投入不都打水漂了？又是给你提供场地，又是帮你抓人打掩护。
现在快成了，你说换人？”
他越说越激动，想到这些年为鬼手做的那些见不得人的勾当，尤其是绑架人的事儿，一旦败露，那可是要杀头的，可到现在连长寿丹的影子都没见着，怎能不气？
秦三已经年过半百，养尊处优惯了，还想多享受几年富贵。
“气大伤身，当家作主的还是你大哥。”鬼手又不着痕迹地提醒道。
“长寿丹到底多久能炼成？”秦三急切地问。
“快则一月，慢则三月。”
鬼手轻轻放下茶杯，一脸笃定。
秦三哪能等这么久，“能不能再加快些进度？”
“肉猪不够啊。”
鬼手端起茶杯，轻抿一口，眼皮都未抬一下，语气里满是理所当然。
“前段时间不是刚给你送了一批！”
秦三的脸瞬间涨得通红，双眼圆睁，仿佛要喷出火来，“你莫不是在耍我？送来这么多，竟连一颗丹药都炼不出？”
他猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跟着震了几震。
鬼手不紧不慢地放下茶杯，抬眸看向秦三，嘴角勾起一抹似有若无的笑意：“按计划，本应这段时间出长生丹了。
可谁能想到，百足蜈蚣被人杀了。
说起来，杀蜈蚣的和你侄儿一样，都是启元武馆的人。”
“这和我可没关系！”
秦三一听，像被踩了尾巴的猫，立刻跳起来，双手慌乱地摆动，急于撇清责任，额头上豆大的汗珠滚落，“我可没掺和这事！”
鬼手轻笑一声，笑声里却透着丝丝寒意：“我自然知道。只是你如今这身份地位，做事瞻前顾后、畏畏缩缩。
早知如此，当初还不如直接和你哥合作，说不定这长生丹早就炼成了。”
秦三欲言又止，他哪里听不出鬼手的意思。
秦三张了张嘴，喉咙像是被什么东西哽住，想说些什么，却又被咽了回去。
那可是他最敬爱的大哥，手足情深，他又怎能对大哥下手
“成大事者不拘小节，你这般畏首畏尾，能有什么出息？”鬼手站起身，居高临下地看着秦三，脸上满是嘲讽与不屑，“送客！”
“等等！”秦三脸色瞬间变得阴沉可怕，像是暴风雨来临前的天空，犹豫片刻后，咬着牙道，“我需要一些帮助。”
鬼手脸上泛起一抹冷笑，眼中闪烁着狡黠的光芒。
“很乐意为你提供帮助，我的合作伙伴。”
……
苍梧县，洪府。
林清将事情一五一十的告知了五师姐。
蓝瑛慧听完后，神色变得凝重，沉声说道：“这是人魔宗的手笔。我之前在其他县也遇到过类似的事情。”
她顿了顿，目光紧紧锁住林清，“听师兄说，你之前击杀了百足蜈蚣，那也是人魔宗所为。”
“百足蜈蚣生性诡异，它会将卵寄生在人或其他动物体内。
待幼虫在宿主体内发育成型，便会残忍地从宿主的腹中钻出，而后啃食宿主。
接着，这些幼虫便会回到母体身边，成为母体的一部分，紧接着，百足蜈蚣又会再次产卵。
只是第二次产出的并非幼虫，而是一种类似果实的东西。
武者若食用了这种果实，能够增补气血，大幅提升身体强度，甚至还有助于突破到武师境界，且据说毫无副作用。”
蓝瑛慧的眉头皱得更深了，“人魔宗将那些被寄生的人称作‘肉猪’，视他们为随时可宰杀的对象。”
林清联想起之前城门外的那些逃难百姓，也是因为家乡遭受了妖怪袭击。
他曾天真地以为，击杀了百足蜈蚣，危机便已解除，可如今听师姐这般一说，才惊觉人魔宗的阴谋远不止如此，他们或许还未真正主动出击。
不对，昨晚算是主动出击了一次。
蓝瑛慧神色一凛，目光坚定地看向林清，语气沉稳却又带着不容置疑的威严：“师弟，事不宜迟，我此刻便发布一条任务，由你接取。
此次任务至关重要，主要是彻查那些失踪之人究竟被抓到了何处。你且将缉妖令取出。”
林清听闻，没有丝毫犹豫，当即抬手，从怀中小心翼翼地掏出那枚缉妖令。
蓝瑛慧的目光柔和了几分，耐心解释道：“这缉妖令，不仅能够直接接取任务，还能精准记录战功、即时通讯等。
只是你如今身为武者，精神力稍显薄弱，使用缉妖令时，难免会耗费心神。
不过待你突破至武师阶段，着重修炼精神力后，情况便会大有改观。”
她微微停顿，目光在林清脸上扫过，继续说道，“第一次使用缉妖令，需配合特定法诀，往后再用，便无需如此繁琐了。”
林清神色专注，紧紧跟随着蓝瑛慧的节奏，口中念念有词，重复着那晦涩难懂的法诀。
蓝瑛慧则站在一旁，目不转睛地观察着林清的一举一动，眼神中满是关切与担忧。
她的双手微微抬起，随时准备在林清因精神力耗尽而倒下时，给予及时的搀扶。
片刻后，林清眼中闪过一丝惊喜，激动地说道：“师姐，还真有一条任务显现出来了！”