这是个很久很久以前的故事。那时候的语言和文字都跟我们今日相当不同。英文通常用来代表那些语言，但有两点需要注意。（一）在英文里，矮人（dwarf）的复数名词应该是dwarfs，形容词是dwarfish。本故事中用的词是dwarves和dwarvish(1)，但只在论到索林·橡木盾并他的伙伴所属的古代先祖时才这么用。（二）Orc（半兽人）一词不是英文，它在一两个地方出现过，但通常都是已翻译成goblin（或hobgoblin，指体型更大的种类）。Orc是霍比特人在当时对这类生物的称呼，跟我们如今用来称呼海豚之类的海洋生物用词orc或ork毫无关联。

卢恩文（runes）是古老的文字，最初是刻写在木头、岩石或金属上的，因此笔画很细，棱角分明。在本故事发生的时代，只有矮人还经常使用它们，尤其是要记载私事或秘密时。本书中矮人的符文用英格兰卢恩文来表现，现今仍有少数人识得。若将索尔地图上的符文跟现代文字的译本做比较（见30、70页），可以发现应用到现代英文的字母表，上方的符文标题也能阅读了。该地图上可找到所有正规的符文，除了相应于字母X的。I和U用来指J和V。符文中没有Q（用CW代替）；也没有Z（如果必要，也用矮人符文代替）。但是，人们会发现某些单独一个字母的符文，在现代文中却是两个字母：th，ng，ee；其他同类的符文（代表ea和代表st）有时候也会用上。那扇密门被标示着D。旁边有只手指着它，底下写着：

最后两个符文是索尔和索恩两个名字的首字母。

爱隆读的月之符文是：

地图上的方位以符文标示，依矮人习用的地图东方在上，因此，顺时针方向由上往下依序是：东、南、西、北。

夏尔最早地图

(1)这么用的理由在《魔戒》第三部附录六中已经给予说明。