第6章 《时间的囚徒》
《时光之墟》第六章时间的囚徒
林夏睁开眼睛，发现自己站在一条陌生的街道上。天空呈现出诡异的紫色，空气中弥漫着铁锈的味道。街道两旁的建筑扭曲变形，像是被无形的手揉捏过一般。
“这是哪里？“她喃喃自语。
“时间的夹缝，“一个熟悉的声音从身后传来。林夏转身，看到陆时正朝她走来。他的风衣在诡异的微风中轻轻摆动，手中握着那只铜制怀表。
“我们被时间猎手拖入了时间的夹缝，“陆时解释道，“这里是不同时空的交界处，也是最危险的地方之一。“
林夏注意到陆时的脸色比平时更加苍白，额头上还有细密的汗珠。她突然意识到，即使是经验丰富的守护者，在这个地方也会感到不安。
“我们该怎么出去？“她问道。
陆时举起怀表，表盘上的指针疯狂转动：“跟着我，别走丢了。在这里迷路的话，可能会永远困在时间的迷宫中。“
他们开始沿着扭曲的街道前行。林夏看到路边的橱窗里陈列着不同时代的物品：中世纪的盔甲、维多利亚时期的礼服、未来科技的装置...但这些物品都在不断变化，仿佛在演绎着时间的流逝。
突然，一个熟悉的身影从街角闪过。林夏的心跳漏了一拍——那是周婉清，但看起来比照片上年轻许多。
“等等！“林夏喊道，想要追上去。
“别去！“陆时一把拉住她，“那是时间的幻影，不是真实的。“
但林夏已经挣脱了他的手，朝着那个身影追去。她转过街角，发现自己置身于一个完全不同的场景：这是一间老式照相馆，墙上挂满了黑白照片。
周婉清站在柜台后，正在擦拭一只相机。她抬起头，看到林夏时露出惊讶的表情：“你是...新来的客人吗？“
林夏愣住了。这个周婉清看起来如此真实，她能闻到照相馆里显影液的气味，能听到窗外传来的电车声。
“我...“她刚要开口，突然感觉一阵天旋地转。
当她再次站稳时，发现自己站在一间现代化的实验室里。周婉清依然在她面前，但已经变成了白发苍苍的老妇人。她穿着白大褂，正在操作一台复杂的仪器。
“时间...时间要重来了...“周婉清喃喃自语，手中的试管掉在地上，发出清脆的碎裂声。
林夏感觉头痛欲裂，眼前的画面不断切换：年轻的周婉清在剧院里哭泣，中年的周婉清在书房里写日记，老年的周婉清在实验室里绝望...这些画面像走马灯一样在她眼前闪过。
“林夏！“
陆时的声音将她拉回现实。她发现自己跪在地上，手中紧紧攥着那只怀表。陆时蹲在她身边，脸上写满担忧。
“你看到了什么？“他问。
林夏摇摇头，感觉喉咙干涩：“周婉清...她的一生...为什么会这样？“
陆时叹了口气：“这就是时间的诅咒。一旦被卷入时间的漩涡，就永远无法真正逃脱。“
他扶起林夏，继续向前走。街道变得更加扭曲，天空中的紫色越来越深。林夏感觉呼吸变得困难，仿佛空气中有无形的压力。
突然，一个黑影从他们面前闪过。那是一个穿着军装的男人，但身体是半透明的，脸上带着狰狞的笑容。
“时间猎手！“陆时大喊，举起怀表。
但这次，怀表的光芒似乎对黑影不起作用。黑影发出刺耳的笑声，朝他们扑来。陆时拉着林夏躲进路边的一家店铺，但店铺的门在黑影的冲击下瞬间化为齑粉。
“该死，“陆时咒骂一声，“在时间夹缝里，我们的力量被削弱了。“
林夏感觉心跳加速，她看到黑影正在慢慢逼近。就在这时，她手中的怀表突然发出耀眼的光芒。表盘上的指针疯狂转动，一道金色的光芒射出，击中了黑影。
黑影发出痛苦的嘶吼，化作一团黑雾消散。林夏惊讶地看着手中的怀表，发现表壳上的玫瑰纹路正在发光。
“你...“陆时难以置信地看着她，“你激活了怀表的力量。“
林夏还没来得及回答，就感觉一阵强烈的眩晕。周围的景象开始扭曲，她看到无数画面从身边掠过：古老的城堡、未来的城市、战火纷飞的战场...
当她再次睁开眼睛时，发现自己躺在古董店的地板上。阳光透过彩绘玻璃窗洒进来，空气中漂浮着细小的尘埃。
“我们...回来了？“她轻声问。
陆时坐在她身边，脸色依然苍白：“是的，多亏了你。“他看向林夏手中的怀表，“看来时间选择了你，不是没有原因的。“
林夏坐起身，感觉浑身酸痛。她看向窗外，街道上的人们行色匆匆，对刚才发生的一切毫不知情。
“那个黑影...时间猎手，它到底是什么？“
陆时沉默了片刻：“它们是时间的囚徒，“他轻声说，“曾经也是守护者，但因为滥用时间的力量，被时间本身所诅咒。“
林夏想起周婉清信中的话：“那只怀表不是礼物，而是诅咒。“她突然明白了这句话的真正含义。
“我们...也会变成那样吗？“
陆时没有直接回答，而是站起身，走向柜台后的暗门：“来吧，是时候告诉你更多真相了。“
林夏跟着他走下楼梯，来到时间之墟的核心。装置依然在缓慢运转，齿轮发出低沉的轰鸣声。
陆时打开时间之书，翻到其中一页。林夏看到上面画着一个复杂的图案，像是无数时间线的交织。
“这是时间的本质，“陆时说，“它不是一条直线，而是一张错综复杂的网。每一个选择都会创造新的时间线，而我们的工作就是维持这些时间线的平衡。“
林夏看着那个图案，感觉头晕目眩。她突然意识到，自己可能永远无法真正理解时间的奥秘。
“那周婉清...“她犹豫着问。
陆时合上书本：“她是个警告，“他轻声说，“告诉我们即使是最好的意图，也可能带来灾难性的后果。“
林夏感觉一阵寒意。她看向手中的怀表，表壳上的玫瑰纹路依然在微微发光。在这个平静的下午，她突然意识到，自己已经踏上了一条无法回头的路。
“我该怎么做？“她问。
陆时露出一个疲惫的微笑：“学习，观察，等待。时间会告诉你答案。“
就在这时，店里的古董钟突然同时响起。林夏感觉心跳加速，她知道，这不会是最后一次面对时间的考验。
在这个平静的下午，阳光依然温暖，街道上的人们依然忙碌。但林夏知道，在这表象之下，隐藏着一个充满危险和奇迹的世界。而她，已经成为了这个世界的一部分。