第4章 梦里不知何时归（1）
銮驾缓缓驶入南诀的皇城，沿途街道两旁挤满了前来围观的百姓。他们伸长脖子，眼中闪烁着好奇与敬畏的光芒，欲一睹大渊长公主的尊颜。
据说这位长公主，不仅是大渊皇帝的掌上明珠，更是宫中人人皆知的宠儿，风华绝代，才情出众，早已在南诀百姓中广为流传。因此，当得知她即将和亲至此时，不少百姓私下议论纷纷，有人唏嘘不已，感叹大渊皇帝竟舍得将如此瑰宝送予和亲，实乃出人意料之举。
这些话语，如同微风拂过，不经意间飘进了坐在銮车中的萧瑶耳里。她轻轻闭上眼，嘴角勾起一抹淡然的自嘲。在这皇权至上的世界里，无论是谁，都不过是皇权之下渺小如蝼蚁的存在。个人的喜怒哀乐，似乎总是轻易地就被权力的洪流所淹没。
正当萧瑶沉浸在自己的思绪中时，忽然“咻”的一声，一支锋利的箭头划破空气，稳稳地射在了銮车的正前方，惊得周围的人一阵慌乱。萧瑶猛地睁开眼，目光锐利地扫视四周，却只见一名女子正手持长弓，嘴角挂着玩味的笑容，戏谑地说道：“大渊的长公主，我倒要看看你的胆识，是否配得上我的皇兄。”
还未等萧瑶回过神来，却听见一女子戏谑道：“大渊的长公主，我倒要看看你的胆识配不配得上我的皇兄。”
此人，正是南诀的六公主，谢清婉。她一身劲装，英姿飒爽，眉宇间透露出一股不容小觑的傲气。
萧瑶望着她再次举起长弓，心中不禁一紧，只觉背脊一阵发凉。难道，今日她真的要命丧于此吗？
然而，就在这千钧一发之际，一个威严的声音突然响起，斥住了谢清婉：“小六，休要胡闹！”
随着声音的落下，一位身着华丽服饰的男子骑着马来。他先是恭敬地向萧瑶揖手行礼，语气中带着几分歉意：“小妹顽皮，多有冒犯之处，还望公主海涵。宫门已开，请公主从侧门入宫。”
萧瑶微微点头，声音清冷而平静：“多谢。”
随着銮驾继续前行，巍峨的宫墙逐渐映入眼帘。在普通百姓眼中，那是富贵与权力的象征，是无数人梦寐以求的地方。然而，在萧瑶看来，那宫墙之内却不过是一座将人囚禁的牢笼，是束缚她自由的枷锁。
南诀的皇宫修建得比大渊更加奢华，金碧辉煌的建筑在阳光下熠熠生辉，每一砖一瓦都透露着无尽的尊贵与奢华。
没有册封礼，萧瑶被封为恪妃，恪之一字，似乎有点好笑。她被安置在了皇宫东南角的玉华殿中。走进殿门，些许宫女们正在打扫和布置陈设。
看这殿里的陈设，想是许久未曾住过人了。
后有太监来报，说陛下晚上会来，让萧瑶准备准备。
萧瑶抬眼望去，四角的天空，和长恩殿所看到的一模一样。曾经她很厌恶乐妃搔首弄姿应和父皇的模样，今后，她也要变成后宫中依靠君恩宠爱活下去的女人吗？
宫人们挂上了红帷帐，摆上了红烛，四周一片喜气洋洋，好似新婚。南诀皇帝的后宫妃嫔不多，就一后一妃。皇后出自于宰相柳家，娴妃出自于威武大将军纪家。
这也算得上是后宫之中的喜事罢了。
夜幕降临，玉华殿内烛火摇曳，映照出萧瑶孤寂的身影。她静坐于铜镜前，任由宫女们为她梳理长发，戴上繁复的头饰，穿上绣有金凤的华服。这身装扮，无疑是将她衬托得更加高贵典雅，却也让她感到前所未有的沉重与束缚。
镜中的自己，容颜倾城，却难掩眼中的落寞与无奈。萧瑶深知，从踏入这宫门的一刻起，她的命运便已与这金碧辉煌的牢笼紧紧相连。她不再是那个在大渊自由奔跑、无忧无虑的长公主，而是成为了南诀后宫中的一员，一个需要用笑容和才智去争取皇帝宠爱的妃子。
时间缓缓流逝，宫门外终于传来了沉重的脚步声。来人却非南诀皇帝，而是皇帝身边的大太监。
“陛下今日政务繁忙，吩咐老奴转告娘娘，舟车劳顿，早早安寝。”
这是她提早预见的事情。
夜里虽冷，却也不似大渊冬日的刺骨。躺在床上的萧瑶翻来覆去的睡不着，却听见殿外守夜的婢女的轻声细语。
“我们在这里侍奉她，估计永无出头之日了。”
“可不是嘛，这里是宫中最角落的地方，陛下怎样都不会到这里来的。”
“不过她也怪可怜的，孤身一人，异国他乡。”
“好妹妹，她可是含着金汤匙长大了，我们可比不了，你还可怜她。”
萧瑶听着殿外婢女的对话，心中五味杂陈。她明白，自己在这陌生的国度，这深邃的后宫中，确实是一个孤独的存在。但孤独并不等于可怜，她萧瑶，从不是任人怜悯的角色。
她轻轻起身，披上一件薄纱，走到窗边，望着窗外那片狭小的天空。月光如水，洒在她的脸上，映照出一抹坚毅。
次日清晨，当第一缕阳光穿透云层，萧瑶已起身梳妆。她换上简约而不失庄重的宫装，准备前往皇后宫中请安。这是她作为新入宫的妃子，必须履行的礼数。
皇后柳氏，端庄温婉，举止间透露出大家闺秀的风范。萧瑶行礼后，皇后微微一笑，语气中带着几分试探：“恪妃初来乍到，可还习惯？”
萧瑶回以温婉的笑容：“多谢皇后娘娘关心，臣妾一切安好。”
娴妃却不屑地撇过头，嘲笑道：“昔日在幽州一战，本宫父亲以少胜多，打了晋王一个措手不及，想来大渊的可用之才不多呀。”
面对娴妃明目张胆的挑衅，萧瑶的神色并未有丝毫波动，她依然保持着那份温婉的笑容，仿佛对方的言语不过是一阵轻风，拂过便了无痕迹。
“娴妃娘娘所言极是，大渊与南诀各有千秋，人才辈出。我三皇兄一时之败，不代表大渊无将，正如南诀之胜，亦不能掩盖他国之光。战争胜负，往往取决于天时地利人和，而非单一因素所能决定。”萧瑶的回答，既体现了她的智慧与涵养，又巧妙地避开了直接冲突，让娴妃的嘲讽显得苍白无力。
皇后见状，眼中的光芒微微一闪，似乎对萧瑶的应对颇为赞赏。她轻咳一声，打断了娴妃欲再次开口的趋势：“好了，今日乃是姐妹相聚之时，勿要再提那些陈年旧事。恪妃初来乍到，对本宫与娴妃还不甚了解，日后相处久了，自然能体会到我们姐妹间的情谊。”