第2章 书生与桂
沈氏家族一家独大，是最古老的捉妖师家族，几百年来，无论声望还是实力，仍首屈一指。也因为太有名，沈家的后人，总会背负常人难及的压力。
几乎所有捉妖师自幼都抱有一个念头——若是能压沈氏族人一头，便可径直飞上枝头。
即便沈欢喜这样，尚不成气候的小孩子，也算代表了沈氏。出门在外莫说交友，能不被他人骗已经是最好了。
沈欢喜登记名字的时候，笔尖干了，半天划不出个墨点。她四下没找到水，便伸出舌尖舔了舔，被墨汁臭的干呕了两下，又很乖巧地自己捂住了嘴，这下脸上又多了一片黑手印，怎么看都不像是能独当一面的模样。名册上年岁一栏，倒是意外地写着“一十有五”，实际年龄倒是比看上去大些，可参加万泉大会了。
等终于忙完一系列捉妖师的繁杂登记手续，她可以说是欢呼雀跃地上楼，刚爬了两节楼梯，又像想起什么一样回过头，满面期待地发问，“掌柜，听闻万泉洞的客栈都是人妖混住，那我隔壁住着的是……”
掌柜翻了翻手边的入住簿，道：“是个赶考书生。”
“书生啊……挺好吧，清净。”她的笑脸瞬间失落地垮下来，没有半点“挺好”的意思。
入了八月，除却万泉大会，还有一桩人间盛事，便是读书人跃龙门的日子——秋试。悦泉楼院子中有株百年老桂，正应了“蟾宫折桂”的好彩头，故此每年八月，除去捉妖师，楼里住着的还有参加秋试的读书人，想着沾沾喜气，算是日常迷信。
只是，能住进悦泉楼中的读书人，都是使了大银子的。
普通书生可挤不进那般的名额，最多就是蜗居在一晚只要二十枚五铢钱的小驿馆。
此时已经是下半夜，沈欢喜躺在床上，仍能听见隔壁书生苦读的声音，她自幼耳力惊人，一时被吵的全然没有睡意，百无聊赖地开始细听隔壁读的是哪些名家。
“君子学以聚之，问以辩之，宽以居之，仁以行之……”
这是《周易》。
“不患人之不己知，患……患……”
患不知人也……
这是《论语》。
“患……患……呃……”
卡住了？
“背不出来了，能否提点两句？”隔着薄墙，书生发出小心翼翼的声音，像是和谁在对话。
半晌，竟真的有个细小的女声轻轻回话：“患不知人也。”
孤男寡女，半夜温书？
这书生，真的是来考试的吗？
非礼勿视非礼勿听。
沈欢喜虽是如此想着，却忍不住贴在了墙上，书生不知说到了什么话题，笑将起来，声脆如同珠玉落盘。沈欢喜也鬼迷心窍一般，跟着嘿嘿笑起来。
北窗下隐有月光，投于龙爪菊盆景，翠叶层层，天光晶映，如沉秋水。恍惚似有一道暗影匆忙略过，尽数被盆景月光捕捉，沈欢喜眼前一暗，脑门被不知从何处来的一只手贴了一张符，霎时卸了她全身的力道。
“好听吗？”
沈欢喜不受控制地倒在床上，眼前一片漆黑，唯有耳侧仿佛听见了有人在床前来回踱步。还有一个细小的声音循循善诱，“非礼勿视非礼勿听，莫惹麻烦。”
“嗬！”
沈欢喜仿佛是做了一场长梦，睁眼便一个鲤鱼打挺自床上坐起。
窗户漏了一点光进来，同时跟着渗进细碎虫鸣。她几乎是第一反应就去贴墙听耳，安静得很。
她摸了摸脑门儿，是做梦吗？分明是有人拿像是符纸一样的东西拍她脑门儿来着，她在床上摸索片刻，随即脸色就变了，是有一页纹理粗糙的符纸，借光一看，其上符文尽褪，成了一张白纸，仔细嗅嗅，还有朱砂的气味。
一片黑暗中，她披衣下床，脚刚踩到地面就立即收回，这冰凉的触感是地砖吗？她的鞋呢？难道是踢到了床底下。她往床下看去，鞋子倒是没看见，但有哪里明显是不对劲的。
她试探着伸出一根手指在地上点了点，即刻荡开一圈波纹。沈欢喜浑身一绷，床、衣柜、书架开始一点点凹陷，沈欢喜赤脚一跃，踩到了衣柜上方，此时站在制高点上展眼望去，屋内的一切都在下降，青砖地面仿佛成了湖水，正一点点吞没这个房间。
沈欢喜面上也不惊惶，盘腿坐在柜顶仔细观察，直到她的视线触及床头挂着的七星剑，脸色才瞬间沉下去。
虽然只缠缚着粗麻布，连剑鞘都无，露出的剑柄也是黑乎乎一片，可却实打实排在了捉妖兵器谱上的顺位前三。
她千里跋涉到万泉洞，一路上并非无人打过七星剑的主意。只有一个人跟得最紧，怎么都甩不掉，原因无他，怪只怪沈欢喜打不过他。
现在那人，又来了。
她解开右手的灰布条，一点荧荧之光点燃在她的指尖，那只手瞧着细白与寻常姑娘无异，一晃却有一只金色的眼珠嵌在掌心，那厢沈欢喜已经闭上了自己的眼。掌心的眼珠转了转，猛地转移到了手背。
在身后？
沈欢喜飞身一脚，从房梁上滚下一人，哦呀一声怪叫砸在地上。房间一晃，恢复如常。
沈欢喜自高处蹦下，狠命一脚砸上去，那人利落滚开，身形一闪躺在了她床上。沈欢喜猛地刹住步子，她的右手发出一阵低低兽鸣，掌中的眼珠一眨，瞬间变成了一张口，喷出零星蓝色火苗。
借着月光，床上的人露出脸来，是个歪鼻子男人，他也不恼，从容不迫地举起了自己的左手，燃着与沈欢喜手心同色的火苗，不同的是他只食指上细长一簇，“你我已然打了一路了，我并无恶意，不如坐下来，咱们仔细聊聊？”
沈欢喜没有吭声，一掌拍过去，蓝色的火苗直冲来人面门。
那人纹丝未动，只是张嘴轻轻吹了一口气，来势汹汹的火苗就被化了力道，散成缕缕青烟。他有些被呛到了，咳了两声掩嘴道：“室内玩火，皮。”
烟尘散去，窗户大开。
沈欢喜直接从五楼飞跃而去。七星剑还留在床头。
那人眉头皱了皱，皂靴踏上窗台，身形伸展意欲追上去，东方传来一阵金鸡司晨的嘹亮声响。他耸了耸肩，复又折回房内。
天将拂晓，院中的老桂枝叶猛然抖动，一时间碎花似霰，惊得鸟雀乱飞。
沈欢喜为躲敌在树上窝了半宿，眼下终于盼到天光，迫不及待地拨开乱枝，正对上一双圆黑的眼珠愣愣盯着她。
白衣金带的书生束着发，斜倚在窗台，书摊开在腿上。桂树枝叶伸展，与书生所在的窗台不过一指之隔，他似乎是起了把玩花枝的念头，探手过来捏住了被沈欢喜压弯的枝条。
一朵细小的香桂，借了一阵风，落到他指尖。
“你……”沈欢喜只来得及发出一个字，脚下一滑跌了下去，地上浮起尘灰。
书生垂目看了半晌，缓缓捏紧了掌心的花。沈欢喜扶着腰站起来，第一时间是看向五楼的窗台，却见那窗已然紧闭。
沈欢喜依旧保持着扶腰的姿势，脖颈后仰，抬高了头，入目是宽厚的叶细碎的花。她眼中一直不断浮现的却是那双圆黑的眼珠，眼白如此纯碎，像是于清泉中投入的几枚白石片。水光潋滟，仿佛眨一眨，就有清泉汩汩而出。
他，长了一双泫然欲泣的眼眸。
“不好！”沈欢喜摸了摸身上，她竟然只顾自己跑路，把七星剑落在客房了。