第4章 蝶梦庄周
“你们俩呀，左一杯右一杯，可曾想过我？满身酒气，回头又得惹娘生气。我可没事了，你们快回房睡觉去。”李书生瞧着那两个大有要喝到天亮架势的家伙，赶忙开口劝道，语气里满是无奈。
躺到床上的李书生，只觉周身困乏，没一会儿便沉沉睡去。
这是何处？一片灰蒙的奇异空间，雾气氤氲，仿若太古混沌初开之际。李书生只觉脑袋昏沉，脚步虚浮，恰似踩在云端，周遭飘荡着一片片不知名的东西，恰似古老的残卷，又似岁月的书签。他满心好奇，伸手轻轻一碰，那东西瞬间如烟云般消散，紧接着，一段记忆如汹涌潮水般涌入脑海——竟是小时候挨揍的场景，父亲那严厉的面容，自己委屈的泪水，历历在目。再触碰另一片，浮现的则是曾经做梦的画面，梦里的奇花异草、仙山楼阁，此刻在记忆中鲜活起来。原来，这些都是自己的记忆碎片。可这究竟是何方？自己又为何会来到此处？李书生迷迷糊糊，仿若置身迷雾之中，却又怀揣着一丝探寻的渴望，继续前行。
陡然间，他瞧见一根三色的根状物在空中灵动地游弋，恰似一条灵动的灵蛇，又似一位翩翩起舞的仙子，散发着神秘的气息。孩童心性的李书生，瞬间被勾起了兴致，眼中闪过一抹亮光，拔腿便追。也不知追逐了多久，仿若穿越了时空的长河，眼前豁然出现大片金绿光芒，那光芒柔和而温暖，恰似春日暖阳，让李书生浑身暖洋洋的，仿佛被一股无形的力量包裹。他顺着光芒走去，只见一根接天连地的巨大树根，散发着耀眼的金绿色光泽，仿若一座巍峨的神山，顶天立地。方才那根三色小树根，此刻正静静伫立在大树根前，宛如一个虔诚的信徒。李书生缓缓走近，轻轻触摸那大树根，指尖刚一触碰，心中便涌起一股莫名的感觉，这竟是一根圣灵根，也是当初测灵时，令自己产生心悸的源头。他又将目光转向那小树根，心中暗自思忖，那应该就是自己的灵根了。可为何自己会有两个灵根？而且这圣灵根让自己心悸不已，仿佛一旦被发现，便会惹出大祸。罢了，管他呢，反正自己拥有圣灵根，这可是天大的机缘，说不定就此平步青云，成为一代传奇。
次日清晨，阳光透过窗户，洒在李书生的脸上。他只觉神清气爽，回想起昨晚那古怪的梦，不禁哑然失笑。梦里自己竟成了拥有圣灵根的天才，果真是日有所思，夜有所梦，古人诚不欺我。
“砰砰砰！”
“老三，快起床！今儿个我们要去灵鹿城看望老爹，还得先带你去族里领资源，去晚了可就得排队啦！”李家大郎扯着大嗓门，用力拍着门，那声音仿若洪钟，瞬间打断了李书生的思绪。
“好嘞，来了来了！”李书生一边匆忙穿衣，一边高声回应，动作麻利得如同一只敏捷的猴子。
“我跟你说，这次去领东西，主要有三颗洗髓丹，这可是能加快锻体圆满的好东西，服下之后，浑身的筋骨都能得到淬炼，就像给身体来了一场洗礼。还有一本《纳气决》，你先拿去看看，提前背熟，也好提前了解这修炼的门道。另外，还有三颗灵石，这可是稀罕玩意儿，往后修炼可都离不开，算是族里给的奖励。”李大郎带着李书生，一边走一边介绍着，神色间满是自豪，仿佛这些东西都是他亲手给出来的。
“大哥，《纳气决》是修炼功法吗？”李书生好奇地问道，眼中闪烁着期待的光芒。
“不是，它只是一种突破技巧，教你如何从锻体突破到练气，里面收纳了不少前辈们的突破经验，以及失败案例。你可要多看多揣摩，等你锻体圆满，通过夫子的提问，就能申请族里的灵气室，在里面进行突破了。那里灵气浓郁，就像泡在灵气缸里，能大大增加突破的几率。”李大郎顿了顿，又补充道。
“对了，可千万别想着看完《纳气决》，就随便找个地方突破。一来突破过程极为危险，不能被打扰，稍有不慎，就可能走火入魔；二来外界灵气不稳定，很容易导致突破失败，竹篮打水一场空；第三嘛……算了，你又不是单属性灵根的天才，就算想在外面突破，也没那个本事。外界灵气太过稀薄，通常只有天才才能吸收到足够的灵气进行突破，咱们转换灵气的效率太慢，只能想法子找个稳定的环境。”
李书生似懂非懂地点点头，将这些话牢牢记在心里。
“那我要是突破到练气了，是不是得买练气功法？”李书生又抛出一个问题，思维如同灵动的小鹿，在修炼的世界里四处探寻。
“练气期哪有什么特定的功法？练气说白了，就是吸收天地间的灵气，知道怎么吸收不就成了。市面上有的，不过是从古至今，一代代先辈们总结的一些技巧，像是如何加快吸收速度、怎样最大化利用灵气，还有如何固定吸收特定属性的灵气等等。当然，最重要的还是如何突破境界，以及突破境界时的心得体会和经验，这些可都是各家的不传之秘，比那稀世珍宝还要珍贵。”
听到这儿，李书生不禁有些沮丧，“那岂不是说，我没机会跳崖捡到一本修仙秘籍，然后靠着秘籍一路开挂，迅速修炼，吊打一切不服的人了？”说着，脸上露出一丝苦笑，仿佛已经看到自己平凡无奇的修炼之路。
李大郎一脸诧异地看着老三，“你这脑袋里都在想些啥呢？灵根乃上天授予，也是家族无数代人努力的结果，你觉得哪本秘籍能比老天爷还厉害？又或者，一个人能抵得过人家数代人的积累？一天天的，不好好努力，净做些白日梦。修炼之路，得一步一个脚印，脚踏实地才能有所收获，就像爬山，只有一步一步往上爬，才能登上山顶，领略那无限风光。”
两人说着话，不知不觉便到了地方。他们来得挺早，偌大的庭院里，只有寥寥几个族人在等待，看模样，都是昨日测出灵根的，一个个眼神中透着兴奋与期待，仿佛即将开启一场奇妙的冒险。
这里作为李氏一族发放福利的地方，功能可不少，不仅发放福利，还提供交易场所。不过今日看来，偌大的庭院里，几十个摊位都空无一人，倒是每个摊位上都挂着一个个牌子，宛如一个个沉默的使者，诉说着各自的故事。
察觉到李书生疑惑的眼神，李大郎主动解释道：“家族里的修士就那么多，而且大家都各自有任务和生活，没那么多时间守在这儿交易。所以，族里就设置了这些摊位，你要是想要什么，就把需求写在牌子上，留下联系方式；要是想卖什么，也同样写上去，明码标价。要是有人感兴趣，就会联系你协商。不同的摊位代表着不同的价值区间，你看，挂牌子最多的是练气中期的摊位，而最上首那个，是老族长的，那里的东西，可都是稀罕中的稀罕。”
趁着排队的工夫，李书生随意打量着周围的牌子，有求购药草的，有售卖法器的，甚至还有组团邀请的，仿佛一个小小的修炼江湖展现在眼前。李书生的目光扫过，竟还看到一个求购筑基丹的牌子，心中不禁泛起一丝涟漪。
“大哥，我瞧见有求购筑基丹的，这……”李书生刚开口，便被李大郎打断。
“那就是个傻帽，真要有筑基丹，谁还会拿出来卖，早自己吃了突破筑基了。别理他，轮到我们了。”
李书生瞟了一眼老族长摊位上的牌子，上面写着：长期收购九灵草。虽然不清楚九灵草是什么，但能被结丹修士看重，想必珍贵无比，说不定有着起死回生、逆天改命的神奇功效。
李书生顺利领到一个小布袋，打开一瞧，里面的东西和大哥说的丝毫不差。他正准备拿出来仔细看看，李大郎却催促道：“别看了，往后有的是时间。时间不早了，咱们得赶紧出发，不然今天就到不了灵鹿城了，要是错过了宿头，可就得在荒郊野外过夜，说不定还会遇到些不干净的东西。”
回到家，两兄弟看到一辆马车停在门口，李二郎早已把东西收拾妥当。见他们回来，李二郎招了招手，又指了指屋里的两个大箱子，显然是让李大郎去搬。
李大郎一脸不情愿，一边搬，一边嘟囔：“老二，这箱子里装的都是啥啊，怎么这么沉？咱们只是去住两天，又不是搬家。”
“这都是大娘和二娘给爹准备的东西，吃喝住行，样样俱全。咱爹在灵鹿城辛苦了这么久，可得好好照顾着。”李二郎话音刚落，便瞧见两位夫人还在指挥着下人继续收拾，那忙碌的身影，满是对丈夫的牵挂。
一番忙碌后，三兄弟终于踏上了前往灵鹿城的路。马车缓缓前行，车轮滚滚，扬起一路尘土，仿佛在诉说着一段新的征程即将开启。
“全身放松，双腿自然盘坐，深吸气，轻吐气，节奏为三长一短，吸气后稍作停留，如此循环往复。放空思绪，用心感悟自身灵根。有灵根者，吸气时身体会自然尝试截留灵性物质，此时身体会产生一阵酥麻舒适之感。多尝试几次，一是让身体适应这种酥麻感，二是记住这种感觉，进而尝试自主控制灵根进行截留。当你成功做到自主控制时，便达到了练气一层。往后日夜练习，随时随地控制呼吸进行截留，使之成为习惯，便进阶到练气二层。久而久之，身体无需你的思绪控制，平常自主呼吸便可截留灵性物质，将其转化为本能，此时便达到了练气三层。至此，恭喜你……”——这便是李氏《纳气决》的内容，每一个字都仿佛蕴含着修炼的奥秘，等待着有缘人去揭开。
“《纳气决》汇总了大多数普通人最有效的纳气方式，一般人用这种方法修炼速度最快。当然，老三，要是你觉得双腿盘着不舒服，难以集中精神，也可以换个姿势，站着、躺着都行。纳气的最终目的，是无论何种姿势，都能让身体产生酥麻舒适之感，就像找到了身体与灵气沟通的密码。”李大郎接着说道。
“等你到了练气三层，估计身体也就习惯这种感觉了。要知道，我修炼到练气三层，可是花了十几年时间。‘纳气一时爽，一直纳气一直爽’，对吧，老二？”说着，脸上露出一丝得意的笑容，仿佛在炫耀自己的辉煌战绩。
“老大虽然说得粗俗，但确实如此，当年老大就是在青楼里成功突破到练气三层的。”李二郎淡淡地说道，声音里带着一丝调侃，仿佛在讲述一个古老而有趣的故事。
“老二，你也真是的，这种英勇事迹就别在小孩子面前提了。不过话说回来，修炼确实得刻苦。其实练气期对灵根的要求并不高，不管是单属性还是多属性灵根，都能顺利突破，无非就是时间长短的问题。所以理论上，只要有灵根，就能修炼到练气九层，尝试突破筑基。”
李大郎拍了拍李书生的肩膀，继续道，“所以，老三，在筑基之前，咱们并不比那些天才差，只要肯努力，说不定哪天也能一飞冲天。”
面无表情的李二郎扯了扯嘴角，没有说话，那眼神中却仿佛隐藏着一丝复杂的情绪，是对未来的期许，还是对现实的无奈，无人知晓。
话虽如此，李书生却能感受到老大话语中的无奈。毕竟，青阳宗可是把十年内突破练气中期作为考核标准。照此推算，青阳宗弟子基本上六七年就能突破练气三层，速度比大哥快了一倍。二哥一直是最刻苦的，可如今也才练气二层，修炼之路，何其艰难。
一本薄薄的《纳气决》，不仅记载了正统的纳气方式，还收录了许多稀奇古怪的纳气案例，总之都是为了引导修炼者寻找灵根、控制灵根。可往往这第一步，就难倒了不少人，修炼之路，当真艰难无比，仿佛布满荆棘的荒野，每一步都充满了挑战。
一路无话，傍晚时分，天空飘起了连绵细雨。微微春风裹挟着雨水，让刚脱下棉衣的人们，不禁感到一丝寒意。那雨丝如牛毛，如细丝，轻轻洒落，仿佛在为这个世界蒙上一层神秘的面纱。
好在三兄弟运气不错，雨刚下起来的时候，他们便抵达了灵鹿城。灵鹿城是个小城，城内并无筑基修士，老李便是灵鹿城修为最高的修炼者。
原本这里并没有灵鹿城，旁边有座灵鹿山，乃是白青山脉的支脉。传说很久以前，山上生活着一群灵鹿，那些灵鹿浑身散发着祥瑞之气，灵动而优雅。后来有修士发现灵鹿角是一种名贵药材，对修士都有一定功效，于是人们开始大肆捕猎灵鹿。一时间，喊杀声震天，血腥弥漫。后来，部分灵鹿迁徙到白青山脉深处，灵鹿山上的灵鹿便逐渐消亡。
“灵鹿一去不复返，此地空余灵鹿山。”赵国建立后，李氏一位练气先祖游历至此，曾发出这样的感慨。这位李氏先祖在灵鹿山发现了一些散碎的灵泉，灵气四溢。先祖便带领部分族人在此建立农庄定居下来，并引山泉水灌溉山下农田。
历经两百余年，围绕着当年的农庄，逐渐发展成了灵鹿城。灵鹿城外，也开垦出了百余亩一阶灵田和数千亩普通稻田，每年能收获五六千斤灵米，价值五六百灵石，是李氏一族重要的收入来源之一。而老李一家，便是那位先祖的后裔，他们守护着这片土地，传承着家族的荣耀。
平日里，灵米未成熟时，价值不高，也没多少人惦记。灵鹿城仅有老李一名练气九层的灵植夫，三名练气中期执事，以及若干练气初期学徒。可一旦灵米成熟，那可都是实打实的灵石，届时，李氏便会派遣一位长老，亲自到此地住上十几天，守护着这笔巨大的财富。
“爹，爹，我们来看您啦！”刚到门口，李大郎的大嗓门便响了起来，那声音仿佛能穿透墙壁，直达屋内。
听到声音的老李，满脸欣喜地小跑出来。他黝黑的皮肤下，隐约可见轻微的皱纹，头上戴着一顶破草帽，两鬓已然斑白，嘴角微微上扬，难掩激动之情。“你们怎么来了？怎么也不提前说一声。你娘怎么样了？”
“嗨，老三测灵结束了，本来娘想让人给您捎口信来着，后来想着好久没来看您了，我们仨就干脆直接来了。”李大郎笑着说道，
“老三和我一样，是金土火三属性灵根。”说罢，还得意地昂了昂头，仿佛在展示一件稀世珍宝。
“好好好，不愧是我老李的儿子！快进屋，我刚从田里回来。”老李满脸笑容，眼中满是慈爱。
“爹，您找几个伙计，娘和二娘给您带了好多东西呢。”李大郎指了指马车上的箱子，那些箱子里装满了家人的关爱。
很快，老李便安排了一顿丰盛的晚餐。桌上摆满了各种美食，香气四溢，让人垂涎欲滴。
“咦，老爹，这是妖兽肉吧？您上次说的妖猪？猎杀了？这可是好东西，来，老三，多吃点，长身体。”李大郎一眼便认出了桌上的肉，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“是啊，来了一群妖猪。我们猎杀了几只刚刚开始修炼的，有只练气后期的没抓到，倒是捉到了一只练气中期的，准备拿去卖。几只练气初期的，就大伙分了。”李老爹神色略显严肃，“最近不太太平，灵鹿山都十几年没有妖兽下来了，这次却来了一群，事出反常必有妖。”
“是啊，一来就是一群，还有练气后期的。该不会是山里面出啥问题了吧？”李大郎也皱起了眉头，心中隐隐有些担忧。
白青山脉广袤无垠，无人知晓其究竟有多大。曾经有元婴修士组队深入其中，结果一去不回，自那以后，便有传言说白青山脉中有大妖。那大妖威力无穷，能翻江倒海，移山填海。当然，白青山脉物产丰富，据说还有万年的化形药王，那药王有着起死回生的神奇功效，因此，总有一些不怕死的寻宝者前去探险。运气好的，一夜暴富；运气不好的，便直接丢了性命，只留下一段段传奇的故事在世间流传。
众人高高兴兴地吃完晚餐，对这里熟悉无比的三兄弟，各自找房间休息去了。
回到房间的李书生，拿出今天领到的小布袋。《纳气决》已经看过了，还有一个小玉瓶，里面装着三颗洗髓丹。洗髓丹由妖兽中期的血肉凝练而成，药效温和，蕴含着不少灵性。三颗丹药的价值，等同于一颗灵石。一般刚进入锻体后期的修炼者，炼化三颗洗髓丹，便可达到圆满状态，快的只需半年，慢的一年也能完成。对于李书生来说，他进入锻体后期已有大半年，相信今晚服下一粒，就能圆满。
此外，还有三颗灵石，这可是家族赐予所有新晋有灵根修士的一次性厚礼。往后若还想获取灵石，就得凭实打实的功劳去家族兑换。就拿老李来说，他身为练气九层的灵植夫，兢兢业业为家族耕耘着百余亩灵田，一年到头便能收获百余灵石，妥妥的高薪阶层。
一般的练气初期修士，既没本事赚取灵石，日常修炼也基本用不上。家族设有灵气室，族中子弟上缴这三颗灵石后，便可免费使用至练气三层，这无疑是家族给予的一大福利。正因如此，多数家族弟子领到这三颗灵石后，都会赶忙上缴回去。毕竟对练气初期的他们而言，这三颗灵石堪称一笔巨款，稍有不慎弄丢，那可就吃不了兜着走。李书生得知这一情况时，心里着实郁闷了好一阵，敢情家族奖励的这三颗灵石，自己就只能过过手，闻个味儿，实在是有些无奈。
李书生吞下一颗洗髓丹，将三颗灵石置于枕头之下，而后躺于床上，闭目养神。先前吃了妖猪肉，此刻又服下丹药，他只觉浑身暖烘烘的，仿佛有一股热流在体内缓缓涌动。他静下心来，细细回想着《纳气决》的内容，开始深吸气，轻吐气，按照三长一短的节奏，吸气后稍作停顿，如此循环往复。渐渐地，李书生只觉意识愈发模糊，缓缓坠入了梦乡。
果不其然，又是那个奇异的梦境。眼前出现一根高耸入云、望不到顶的巨大灵根，散发着神秘而强大的气息。在不远处，那根小灵根依旧远远地躲着。李书生惊奇地发现，这小灵根颇为奇特，唯有自己在场时，它才敢小心翼翼地跟着靠近大灵根。原本黯淡无光的小灵根，在大灵根光芒的笼罩下，竟渐渐泛起微光。
可一旦亮起光，小灵根就像个得了糖果的孩子，立马耀武扬威起来，在光芒中肆意舞动。等李书生一离开大树根，小灵根也赶忙跟出来。刚走出大灵根光芒覆盖的区域时，小灵根还能神气地亮一会儿，可没过多久，光芒便肉眼可见地黯淡下去。失去光芒的小灵根，瞬间没了精气神，就像被霜打过的茄子，蔫巴巴地耷拉着。
李书生来了兴致，反复尝试了几次，发现小灵根发光的时长，与它接受大灵根光芒照射的时间紧密相关。在大灵根旁边，小灵根能一直熠熠生辉，而且越是靠近大灵根，光芒便愈发强盛。瞧这模样，这小灵根就好似在偷偷“偷吃”大灵根的光芒，可奇怪的是，只有李书生在的时候，它才有这胆量。李书生在梦里玩得忘乎所以，却浑然不知，现实世界正悄然发生着天翻地覆的变化。
夜色愈发深沉，仿若一块浓稠的墨布，将天地紧紧包裹。“轰隆隆”，一声震耳欲聋的春雷陡然炸响，恰似一道开天辟地的怒吼。这声巨响过后，屋外瞬间陷入死寂，原本嘈杂的蚊虫声消失得无影无踪，仿佛整个世界都被这声雷吓得屏住了呼吸。
雨势愈发猛烈，豆大的雨点如密集的箭矢，噼里啪啦地砸向屋檐和窗户，发出阵阵脆响。就在这风雨交加之际，一位老者如鬼魅般，无声无息地出现在灵鹿城外。
呼呼的冷风如锋利的刀刃，吹得城墙上的木门“吱呀”作响，仿佛在诉说着无尽的恐惧。“刺啦”，一道闪电如同一把金色的长剑，瞬间划破漆黑的夜空，刹那间，照亮了老者那饱经沧桑的面容。
但见老者身形消瘦，松皮鹤骨，却又透着一股超凡脱俗的仙姿。他白发苍苍，满脸风霜，眉间的沟壑仿佛藏着无数的风雨往事，眼角的皱纹则是岁月镌刻的深深痕迹。这老者看上去弱不禁风，脸色还带着些许不自然的苍白。
然而，他缓缓朝着城内走去，尽管步履蹒跚，可那单薄的长衫在寒风中猎猎作响，却又隐隐透着一股难以言喻的威严。飘落的雨滴，在老者头顶自动向两侧分开，仿佛不敢触碰他分毫。泥泞的道路上，竟始终留不下老者的一丝足迹，仿佛他并非行走于尘世之间。
而此时，熟睡中的李书生对外界发生的一切浑然不觉，依旧保持着深吸气、轻吐气的状态，沉浸在自己的修炼世界里。
他的身上，渐渐渗出一层散发着腥臭味的汗液，那汗液带着身体里的杂质，正不断被排出体外。屋内仿若凭空起了一阵微风，轻轻拂动着帘帷，为他的修炼营造出一种神秘而宁静的氛围。