第40章 反射炉
所有材料终于到齐，卡尔站在冶炼区中央，望着那座已经完工的巨型反射炉。
炉体由耐火砖砌成，形如倒扣的巨碗，两侧分别连接着两座新建的风车。
左侧风车驱动皮革鼓风机，将空气源源不断压入炉膛；
右侧风车带动锻锤，准备对出炉的钢坯进行反复捶打。
点火！”卡尔一声令下，工人将烧红的木炭投入炉底，随后倒入一层铁锭。
鼓风机开始运转，呼啸的气流让炉火瞬间由红转白，温度急剧攀升。
铁锭渐渐熔化，炽红的铁水在炉底汇聚，杂质被高温氧化，形成浮渣。
当第一块钢坯出炉时，右侧风车的齿轮咔咔转动，沉重的锻锤猛然砸下：
铛！
火星四溅，钢坯被砸扁延伸；
铛！
再次加热后，锻锤继续敲打，去除最后的杂质……
成了！”卡尔抓起冷却后的钢块，用锉刀刮擦表面，纹路细密均匀，没有气泡或裂痕。
看着这一幕，嘴角扬起。
有了稳定的钢材供应了。
卡尔拍了拍霍德的肩膀，指向那座仍在轰鸣的反射炉和锻锤风车：
接下来交给你了。”
他的声音在金属撞击声中依然清晰，继续搭建新的风车、扩建武器工坊，还有，大型阴干窑也该动工了。”
霍德抹了把脸上的煤灰，咧嘴一笑：大人放心，木料和砖头都备齐了！”
离开冶炼区，卡尔在码头上找到了正指挥搬运的老乔。
老乔，”他直接下令，所有房屋，全部改用砖石结构。
我说的是全部。
地面也要铺成水泥路，别再让我看到泥坑。”
老乔点头如捣蒜：好的大人！砖窑已经全力运转，我们准备搭建第三个砖窑了，明天内就能供应第一批！”
卡尔望向海面，心中盘算着：接下来，就看那位铁群岛商人能带来多少工匠了……”
北境的工业体系将彻底碾压七国。
夕阳西沉，卡尔突然意识到，自己已经半个月没回家了。
青霉素该收成了，米拉大概又在抱怨他不管事，而萝卜的马厩恐怕也积了层灰……
回临冬城。”
夕阳的余晖透过彩色玻璃窗，在凯瑟琳的书房里投下斑驳的光影。
她今天罕见地穿了一件深红色的长裙，发髻梳得一丝不苟，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，容光焕发得几乎有些刺眼。
卡尔刚坐下，凯瑟琳便推来一杯冰凉的薄荷水，指尖轻轻敲了敲桌面上的一封信。
卡尔，我可是为你忙了不少事情。”
她语气轻快，却带着几分邀功的意味。
卡尔疑惑地接过信，展开一看，眉头瞬间挑起
过去30天，熊岛运抵临冬城雪花盐
运出武器铠甲
凯瑟琳见卡尔神色平静，丝毫没有意外的样子，不由得挑眉：
你似乎早就料到了？”
卡尔轻笑一声，端起薄荷水抿了一口，蜂蜜太甜，招来的不是蜜蜂就是苍蝇——我早就在等他们上门了。”
凯瑟琳盯着他看了两秒，忽然也笑了，你倒是沉得住气。”
她指尖轻轻敲了敲桌面，话锋一转：说起来，你存在我这儿的金币……已经快一百万了。”
她微微倾身，蓝眼睛里带着几分玩味，说实话，我都有点不想还给你了。”
卡尔耸耸肩，*现在确实没地方放。”
按照维斯特洛的规矩，贵族间的巨额财富通常由主君家族代为保管。
毕竟除了凯岩城那种遍地金矿的地方，谁家也不会闲着造个金库。
不过……”卡尔抬眼，似笑非笑，夫人要是真吞了我的钱，我就只能去找艾德大人评理了。”
凯瑟琳哼了一声，少拿艾德压我。”
但她嘴角却微微上扬，放心，史塔克家还不至于贪你这点金子。”
走出城堡时，天色已暗，暮光笼罩着临冬城的石街。
卡尔与凯瑟琳的谈话十分顺利，肥皂成了下一个合作商品，而凯瑟琳甚至表示愿意亲自试用，再向其他贵族夫人推广。
这可是最好的广告代言了。”
卡尔心想，嘴角微扬。
推开家门，温暖的炉火光芒迎面而来。
米拉正站在灶台前，搅动着一锅炖汤，香气弥漫整个屋子。
卡尔走到她身旁，忽然说道：米拉，我准备让你负责经营一家店铺——专门卖肥皂。”
米拉猛地转过头，木勺还举在半空：我？开店？”
对，你来管。”
卡尔点头，从定价到售卖，全部交给你。赚的钱，你拿两成。”
米拉的眼睛瞬间亮了起来，但马上又眯起：你是不是想偷懒？”
卡尔大笑：我是让你当老板娘！”
卡尔走进存放青霉素的房间，掀开陶缸上的麻布，青霉菌已经生长得十分茂盛，白色的菌丝覆盖了整个培养基，散发出一股微酸的霉味。
明天可以开始提取试验了。”
他满意地点点头，小心地调整了一下温度和湿度，确保最后阶段的培养不会出差错。
晚餐时，三人围坐在木桌前，就着热腾腾的蔬菜汤和黑面包。
卡尔咬了一口面包，看向布莱克：
布莱克，你能不能别当侍卫长了？我这边需要人手帮忙。”
布莱克抬起头，一脸诧异：什么？”
卡尔继续道：码头那边还需要训练和招募更多人，而且我计划在整个北境开设店铺，运输和护卫都需要可靠的人。”
布莱克皱眉：你们不是已经有2000多人了吗？”
店铺护卫、货物押运、新兵训练……人手永远不够。”
卡尔耸耸肩，尤其是忠诚的人。”
布莱克沉思片刻，终于点头：行，明天我去和艾德大人谈。”
卡尔露出一个狡黠的笑容：那能不能从史塔克城堡‘借’几个侍从过来？每月2金龙。”
两金龙？！”布莱克瞪大眼睛——这可比普通侍卫的薪水高出一截。
但他还是缓缓点头：……我明天问问。”
清晨，卡尔早早起床，戴上亚麻手套，小心地揭开培养青霉素的陶缸。
青霉菌已经成熟，白色的菌丝像一层细腻的雪绒，覆盖在麦麸培养基上，散发出一股微酸的气息。
卡尔用木铲小心地刮下菌丝，放入准备好的粗麻布袋中，然后悬挂在装满蒸馏水的陶罐上方，让液体缓慢渗滤。
淡黄色的滤液逐渐滴落，这就是初步的青霉素粗提物。
接着，他加入少许醋和植物油，搅拌后静置分层。
有效成分会溶于水层，而杂质则留在油层或沉淀到底部。
可以成功了，剩下就是找个有伤的，反正这个时代发炎就等于慢性死亡也许能救人一命。
卡尔带着提取好的青霉素液，走进了临冬城一家喧闹的酒馆。
这里鱼龙混杂，许多佣兵、猎人和农夫因没钱找学士治疗，小伤拖成溃烂是常事。
听说有人伤口化脓？”卡尔高声问道。
角落里几个男人抬起头，其中一个脸色苍白的年轻人犹豫着举起手：我的腿……”
卡尔走过去，示意他卷起裤腿，一道箭伤已经溃烂发黑，脓血渗透了绷带，散发着腐臭味。
可能会有点疼。”
卡尔取出浸透青霉素液的麻布，直接按在伤口上。
年轻人浑身一颤，但随即愣住：咦？不……不怎么疼？”
原本火辣辣的伤口竟传来一丝清凉感。
周围人窃窃私语，有人嗤笑：发霉的破布也能治病？”
卡尔并不解释，只是对年轻人道：明天同一时间，我再来换药。”