五 践行实与冷精神

“实与冷”，是蔡先生对范老治学精神的精辟总结。而且，蔡先生正是以此为座右铭，身体力行使之发扬光大。

实，即实际，也包括平实、老老实实。范老一再倡导研究历史要从实际出发，而不能从概念出发。历史现象错综复杂，许多事情缺乏完整记录，有些虽有丰富的资料，但由于资料来源不同，以及记述者的偏见，往往并不能反映历史事实真相。这就需要老老实实地进行艰苦而切实的调查研究工作，反复阅读，周密思考，才能去伪存真，接近历史实际。

冷，即冷板凳的简称。范老倡导本所学人做学问要有“二冷”精神。他经常勉励研究所的同志们下“二冷”的决心。一冷是坐冷板凳，就是要大家坐下来认真读书搞研究，埋头苦干，坚持不懈。二冷是吃冷猪肉（古者道德高尚的人，死后可入孔庙配享祭祀），就是告诫大家不要急于求成，要做长期的努力，最终你的成绩会被社会承认。

蔡先生正是践行实与冷精神的楷模。从我到所里工作开始，就见到蔡先生每天清晨已经坐在办公室读书和写作，几十年如一日。20世纪80年代以前，近代史所的办公条件还很简陋，通史组二三十人集中在一间平房大办公室里办公。我的办公桌就在蔡先生对面，每天看到蔡先生埋头苦干，中午趴在办公桌上稍事休息，下午接着读书写作。直到现在，已九十高龄，似乎仍不知老之已至，继续一如既往每天坚持读书工作。我们看到，蔡先生最近一二年间，所写作出版的个人著作有多种。以往他大部分精力用于完成范老编写《中国通史》的遗愿，而极少花费在个人课题研究上面。这种甘于奉献的精神也是很值得我们学习的。荀子说过：“不积跬步无以至千里。”蔡先生就是这样一步一步地走向学术事业的巅峰。