第19章 暗涌
荣庆堂内，空气凝滞。
王夫人指节捏得发白，面上却浮着慈和的笑：
“珩哥儿，袭人是宝玉自幼调理笔墨的。”
“离了她，只怕连字都写不端正……”
话音未落，宝玉已扑到贾母膝前，红着眼眶扯住祖母袖角：
“老祖宗！袭人姐姐还管着我的功课！”
这委屈倒有七分真情。
毕竟这些年来，晨起研磨的是袭人，夜读添灯的是袭人。
连他那些“女儿悲，嫁个男人是乌龟”的歪诗，也是袭人偷偷替他收着，免得被老爷瞧见。
可此刻，贾宝玉仰头望着那位披雪而来的表兄。
那人苍白指尖抵着唇，咳得肩头轻颤，可眼底却噙着笑，仿佛在说：‘你的袭人姐姐，我要定了。’
凭什么？
宝玉喉头滚动，突然攥紧拳头：“就因为你咯血……就因你快死了……便要抢我的人？”
“孽障！”
贾政额角青筋暴起，腰间玉带扣撞在太师椅上铮然作响。
宝玉浑身一颤，本能地要扑向贾母。
却见老太太面沉如水，只得缩进王夫人怀里，将母亲绣着金线的马面裙攥出层层褶皱。
满室狼藉中，陆昭珩忽然轻咳一声。
“老太太。”
他向前半步，月白缎面的靴尖堪堪停在茶渍边缘。
“孙儿昨夜方施针，这症候怕是过不明年冬至。”
话音未落又掩唇低咳，素帕上绽开点点红梅。
“鸳鸯姐姐知我忌口，喜鹊捣药从不出错，金钏儿分得清川贝浙贝……”
“若再有一位擅香熬药、调味辨性之人。”
说着，陆昭珩浅浅一笑，忽抬眸看向贾母，眼尾泛着病态的红晕。
“孙儿听闻袭人姑娘熬的参汤……”
陆昭珩的声音温润如常，却像把薄刃在冰面上轻轻刮擦：
“连二舅舅都夸火候老道。”他抚着心口轻笑，“正巧我院里缺个会看药吊子的。”
话落，堂屋鸦雀无声。
话落，堂屋顿时鸦雀无声，连一根针掉在地上都能听见。
宝玉顾不得老子爹在场，忽然从王夫人怀时钻出，一把扯住贾母的衣袖，声音里带着哭腔：“老祖宗！袭人姐姐走了，我夜里怕黑可怎么好？”
王夫人连忙上前哄道：“我的儿，明日再给你挑个更好的丫头来伺候。”
宝玉急得直跺脚，眼泪在眼眶里打转：“我谁都不要，只要袭人。除非……除非把喜鹊换给我。”
“逆子！给我住口！再这般胡言乱语，看我家法伺候。”
贾政猛地从太师椅上站起，脸色铁青。
平日里天不怕地不怕的宝玉，此刻却像只受惊的小鹿，慌忙躲到林妹妹身后，只敢探出半个脑袋。
贾母手中的佛珠无声滑落，她缓缓闭上眼睛。
那道圣旨的内容犹在耳边：若珩哥儿有个三长两短，整个贾府都要跟着陪葬。
倘若真到了那一步，莫说一个袭人，就是整个荣国府上下，怕都要被抄家问罪。
须臾。
贾母慢慢睁开眼，目光落在王夫人身上。
她的语气依旧慈祥，却带着不容置疑的威严：“宝玉也大了，功课上的事自有先生教导。”
“袭人既懂得照料病弱，就该去更需要她的地方。”
“打今儿起，袭人便归珩哥儿使唤了。”
说着，她又转向宝玉，脸上堆满慈爱的笑容：“宝玉乖，祖母回头亲自给你挑几个伶俐的丫头，保管比袭人还贴心。”
老太太既已发话，二房纵有万般不愿，也不敢再多言语。
况且，袭人本就是老太太房里的人。
宝玉如遭雷击，脸色瞬间惨白，整个人像是被抽走了魂魄一般，呆呆地站在原地。
王夫人也只能低头应是，手中帕子几要被绞断。
早知如此，送什么金钏儿？
亏了！
尘埃落定。
陆昭珩拄杖轻点，微微颔首，温声道：“谢外祖母成全。”
他顿了顿，似笑非笑地瞥了眼王夫人，又看向宝玉，嗓音低柔，却隐隐透着几分意味深长：
“宝玉，你若真疼袭人……日后不妨多来我院里坐坐，替她搭把手，熬熬药。”
“说到熬药——”
陆昭珩低低咳嗽两声，语气依旧温和，却莫名让人脊背发凉：
“当归，待会儿带她们去认认药柜，告诉她们砒霜放在哪个抽屉，可千万……别让她们拿错了。”
“是，七爷。”斩秋冷声应道。
话音刚落，金钏儿脸色骤变，脚下一软。
只听见“哐当”一声撞翻了博古架，几件瓷器应声而碎。
其余丫鬟婆子亦是噤若寒蝉，只觉得一股寒意从脚底直窜上来，连呼吸都放轻了几分。
唯有鸳鸯和袭人抬眸望向珩大爷时，两双杏眸里面满是忧虑。
堂内一片死寂，众人或低头屏息，或面色惨白，连大气都不敢喘。
唯独贾蓉之妻甄玉环，眸光微闪，唇角竟隐隐浮现一丝兴味。
“好了。”老太太终于开口，打破这令人窒息的沉寂，“珩哥儿，除了袭人，你还瞧上谁了？”
陆昭珩垂眸沉思，细细回想《红楼梦》里还有哪些可用之人。
这时，一向寡言的贾政忽然轻咳一声，开口道：
“母亲，儿子倒是有几个人选。”
贾母微讶，侧目看向他。
贾政瞟了一眼倒地不起的金钏儿，道：“金钏儿我看就算了。”
“母亲挑了鸳鸯、袭人和喜鹊，不如再添上琥珀、麝月、碧痕和彩云，刚好凑个七数，也吉利。”
宝玉：“……”
王夫人：“……”
贾母略一沉吟，转而看向珩哥儿。
“既如此，便依二舅所言。”陆昭珩拱手应下。
金训闻言，垂着脑袋的她却心头大喜。
“那便再给珩哥儿添几个粗使丫鬟和婆子，免得院里人手不足。”
老太太一锤定音。
王夫人勉强压下心中郁结，起身恭顺应道：“是，老太太。”
众人只道今日之事已了，正欲散去。
却见珩大爷眸色骤冷。
“宝玉。”
陆昭珩抬手解下雪氅，随意递向一旁局促不安的袭人。
宝玉眼睁睁看着袭人低眉顺目地接过表兄的氅衣，眼中几乎要喷出火来。
可终究不敢造次，只得死死攥紧拳头。
陆昭珩眉间凝着三分病气，眼底却淬着七分寒霜。
“你可知‘男女七岁不同席’？”
他缓步上前，乌木拐杖点地的声响如更漏般清晰，“咚、咚”地敲在众人心头。
宝玉被这气势所慑，手一抖，竟不自觉地松开了黛玉的衣袖。