第29章 黑森之行
驮兽的嘶鸣在大道上回响，艾伦靠着褪色的天鹅绒软垫，翻动置于小桌板的《奥维勒符文解析纲要》。
泛黄的纸页上，墨迹勾勒的符文如纠缠的蛇群。
他正将那些晦涩的轨迹拆解成知识，并与昨晚研究空间巫术所得进行比较。
驾车的中年人是黑森领派来的向导，此刻正叼着烟斗哼唱荒腔走板的民谣。
车窗外，南境森林的树冠如墨绿波涛翻涌，偶尔有某些大型生物的嘶鸣穿透雾气。
在艾伦所乘坐的马车后另有一辆马车坐着两位护卫和搭载的行李，也是那边领主派来的人。
这个世界虽然表面上类似于中世纪，但那是属于平民的部分。
大贵族乃至骑士所享有的世界，便和底层普通人的生活截然不同，更别说巫师了。
超凡世界观里，力量这种东西，便是不平等产生的重要因素。
“第五节点提供维护的能量，回流的冗余部分被压缩……”
艾伦用蘸水笔在羊皮纸边缘勾画，灵性视角下，次元袋表面的空间符文似乎也正随马车颠簸有些微的明灭。
他忽然屈指一弹，精神力丝线刺入符文某处，极速插入一个新符文——
“嗡！”
袋口的空间涟漪微微扩张，原本只能容纳半立方米的次元袋，此刻像是大了一圈。
“原来如此，叠加式符文结构……”
他眼底银环微闪，指尖在虚空中勾勒出一个复杂的几何模型。
这是从相位披风上逆向拆解出的改良模型，虽然粗糙，却足够让次元袋扩容些许。
虽然不那么稳定，但也可验证艾伦心中对于空间巫术的一二猜想。
就在巫师学徒沉迷于知识中时，车速突然放缓。
艾伦单手撑住扶手，灵性视角立刻张开，另一只手上的炽烈戒指已经蓄势待发。
“大、大人！前面有棵血藤拦路！”
车夫结结巴巴地指向横亘在泥路上的暗红藤蔓，叶片边缘的锋利锯齿正渗出淡紫毒液，将地面染成危险的颜色。
艾伦掀开车帘，灵性视角穿透藤蔓纠缠的根部——能量节点在七寸处明灭，像一团跳动的瘤子。
“不要慌，待在车上。”
他一甩手，沾着特制药剂的飞镖紧随其后，精准刺入能量节点。
血藤痉挛着缩回灌木丛，腐臭的汁液将地面蚀出焦痕。
车夫敬畏地缩了缩脖子，艾伦却已坐回原位，仿佛刚才只是掸去衣角的灰尘。
正午时分，马车驶入黑森领边缘的灰岩镇。
石砌房屋的烟囱腾起炊烟，铁匠铺的锤击声与孩童的嬉闹混成一片。
艾伦收起罗盘跳下车，相位披风化作不起眼的灰麻斗篷。
“大人，补给半小时就够，如果您有另外的安排……”
车夫话未说完，艾伦已抛给他一枚金币。
“照常补给，我回来后就出发。”
对于巫师而言，金银只是用来维持世俗秩序的工具，本身对他们没什么意义，一枚魔石就能换来无数财富。
所以地方领主想获取魔石，一般都是通过特色物资来向巫师兑换。
艾伦漫步到一处市集，此处挤满兜售兽皮与草药的商贩，他在某个挂着“炼金材料”木牌的摊位前驻足。
摊主是位独眼老妇，正用骨刀削着一截鸟类趾骨。
她看见艾伦过来，眼中闪过希冀的光，刀刃戳了戳陶罐里蠕动的黑色肉块。
“大人，这是沼泽蠕虫的毒腺，三银币一盎司。”
艾伦的灵性视角穿透腐败的表皮——毒腺核心泛着浑浊的灰光，显然被劣质防腐剂污染过。
他摇摇头，转身走向镇东的药剂店。
店门吱呀作响，柜台后的学徒正踮脚够顶层货架上的水晶瓶。
艾伦瞥见标签上的“白鲜萃取液”，忽然想起艾琳在测试中抛出的那支药剂。
“把你们这儿的商品目录拿上来吧。”
他叩了叩柜台，学徒吓得险些摔了瓶子。
“抱、抱歉！这就给您拿……”
店门突然被撞开，三个披着狼皮斗篷的猎人踉跄闯入，领头者肩头插着半截骨箭，伤口泛着诡异的青黑。
“快！解毒剂！”猎人将染血的鹿皮袋砸在柜台上，“要最猛的！”
学徒跑向后方药柜，旁观的艾伦却突然开口：“铁颚蚁毒液遇热挥发，外敷只会加速坏死。”
他挥手卸掉猎人肩头的衣物，弹出淬过麻痹药剂的飞镖削去伤口处一块青灰的肉。
“内服灰烬藤药剂，能撑到两天之后这条命就保住了。”
猎人怔怔地看着伤口渗出正常的红色血液，剧痛竟真的消退大半。
他哆嗦着摸出一块魔石碎片：“巫师大人……”
艾伦用指尖推开碎片：“换成情报吧——最近在附近有什么异常吗？”
猎人瞳孔微缩，颤声道：
“听说......黑森侯爵领兵去过北边的旧矿坑！上周拾荒的瘸子巴德说看见侯爵带着不少尸体回城堡……”
艾伦微微点头，又问了几句细节，便让他们离去了。
看过药剂店学徒奉上的清单，他随意选了几件用得上的草药，又对小心翼翼的学徒道：
“把那边你们新收的草药也算上吧。另外告诉我，你们这儿的帮派在哪个旅店活跃？”
他的眼中闪过一抹银光，药剂店学徒顿时感觉眼前的人充满了威严，不自主地开口道：
“大人，您可以去镇上的酒馆......”
灰岩镇的酒馆人声鼎沸，艾伦裹着不起眼的灰斗篷踏入大门，飘着麦芽发酵的酸味漫入鼻腔。
走到吧台处，艾伦依照药店学徒的描述，顺利见到了本地帮派的头头。
没有什么虚与委蛇、勾心斗角的环节，艾伦直接用“灵压界域”压制了在场的一众不怀好意的混混。
巫师关于普通人的禁令基本都有规模的限制，而在场这不足十人显然谈不上什么规模。
艾伦回到马车时，次元袋已装进了药剂店的草药、帮派收集的些许收藏，以及一本记录他们口述的边境领地日志。
两辆马车再次上路，夜幕降临时，黑森侯爵城堡的尖顶终于刺破地平线，显露在艾伦眼前。
他将日志塞回次元袋，看向灯火通明的城堡。
迎接莅临巫师学徒的不会只是美酒与鹅绒床榻——毕竟就他现在所知的情况看，这片领地可谓暗流涌动。