第14章 阴山雪夜点兵将
武德三年腊月初七，邺都军器监的演武场飘着细雪。李世民穿着寻常士卒的布甲，正握着新制的燧发枪反复端详，枪托处的云雷纹还带着松木的清香。苏寒站在五步外，看着他单手持枪旋转，枪身在雪中划出银弧，忍不住开口：“殿下，这枪重五斤二两，比寻常横刀重两斤，需双手持握方能稳当。“
李世民却一笑，将枪托抵在肩窝：“先生忘了，我十二岁便开三石弓。“话音未落，枪口已对准三十步外的靶心，扳机轻扣，铅弹“噗“地扎进靶心，比匠人试射时的精度还要高上三分。苏寒心中暗惊——他早知李世民武勇，却没想到其枪法天赋竟能迅速掌握新式兵器的精髓。
“好！“围观的匠人爆发出欢呼，王九斤更是激动得满脸通红：“殿下这一枪，比咱们调试十次的准星还正！“李世民将枪递给匠人，目光落在演武场东侧的红衣火炮上：“先生说这炮能打五十步，若在雪地里呢？“
苏寒展开手绘的弹道图：“雪天路滑，炮身稳定性堪忧，不过匠人新制了三角铁架，可将炮口仰角固定在十五度。“他指向炮架底部的螺旋纹铁锚，“打入雪地后，能减少后坐力带来的偏移。“
李世民忽然压低声音：“昨夜收到消息，始毕可汗在阴山集结十万铁骑，欲趁冬日河冰未化时南侵。“他望向远处的军帐，帆布下隐约可见成排的燧发枪，“先生可敢与我率三千神火铳营，绕道白道川？“
苏寒心中一凛——白道川是阴山南麓的狭谷，《元和郡县图志》记载“冬日多烈风，积雪难行“，却也是突厥大军的必经之路。他点头道：“神火铳在狭谷中威力倍增，只是需解决低温下的击发问题——昨夜我让匠人在燧发孔涂了羊脂，可防艾绒绳受潮。“
三日后，三千神火铳营在白道川的雪地里悄然展开。李世民亲自挑选的士卒皆穿双层牛皮甲，胸前绣着小小的火焰纹，正是苏寒设计的“神火营“徽记。他手持改良后的燧发枪，枪身缠满羊毛防滑，正在向各队火长讲解战术：“敌骑冲来时，前三排交替射击，后两排准备投枪，记住——“他敲了敲枪托，“咱们不是弓箭手，要等马首攒动时再扣扳机。“
黎明时分，突厥大军的马蹄声如闷雷滚过雪原。苏寒趴在火炮阵地，看着前方渐渐浮现的黑色浪潮，手心里全是汗——这是红衣火炮首次在大规模野战中使用，三角铁架能否扛住雪地的低温，他并无十足把握。
“放炮！“李世民的令旗挥下，五门红衣火炮同时轰鸣。改良后的火门盖果然奏效，炮口喷出的火舌在雪地上映出橘红色的光，陶制炸弹在敌阵中央炸开，碎铁砂混着硝磺碎片横扫骑兵。始毕可汗的坐骑受惊立起，他在马背上看见唐军阵地腾起的浓烟中，无数闪光点如繁星坠落——那是燧发枪的铜制击发装置在阳光下反光。
“列阵！“李世民的呼喊盖过风雪，神火铳营摆出三排横队，前排半蹲，后排站立，这种源自后世的线式战术，此刻在雪地里形成一道钢铁防线。苏寒注意到，李世民特意将赵郡李氏的子弟编在第二排，既利用他们的骑术，又将其置于核心火力之后，防其临阵倒戈。
突厥骑兵冲到三十步时，第一排神火铳齐射。铅弹在低温下更显锋利，竟能穿透突厥人的双层皮甲，前排骑士纷纷坠马。第二排士卒趁机前进，利用改良后的可拆式枪刺近战，枪托砸在敌人头盔上的闷响，混着火炮的轰鸣，在狭谷中形成可怕的交响。
李世民始终位于阵线中央，手中的燧发枪几乎没有停顿，每一次击发都精准放倒一名突厥将领。苏寒看见他在换弹时，竟能单手完成退壳和装填，动作之流畅让一旁的匠人都目瞪口呆——这绝非寻常士卒能掌握的技巧，唯有天生的战场直觉才能如此。
战至正午，突厥大军终于崩溃。始毕可汗在亲卫的拼死护卫下撤退，临走前回望白道川，只见唐军阵地前躺满了披着火焰纹甲的士卒，他们手中的黑色长枪，正喷吐着前所未见的死亡之火。
当夜，唐军在阴山脚下扎营。李世民带着满身硝烟走进军器监的移动作坊，看见苏寒正在火盆前调试新型火药——将硝磺比例从七比三改为六比四，加入少量炭粉增加燃烧速度。“先生可知，今日最让突厥人胆寒的不是火炮，“他伸手拨弄火盆里的火星，“是咱们的士卒能在雪地里连续射击，而他们的弓箭，弦线早就冻得拉不开了。“
苏寒望着李世民甲胄上的弹痕，忽然想起《旧唐书》中记载的“太宗每战必身先士卒“，此刻亲眼所见，方知史笔如铁。他取出最新的《神火营操典》：“殿下，我想在操典里加一条——'非陛下亲选之士，不得掌神火铳'。“
李世民挑眉：“先生这是要将神火营变成我的私军？“苏寒正色道：“新式兵器若落于他人之手，反成祸端。今日在白道川，若不是殿下亲自压阵，那些赵郡子弟怕是早就溃了。“
更深露重时，两人站在营帐外，望着远处突厥营地方向的火光。李世民忽然指着苏寒腰间的燧发枪：“先生从未来带的，不只是这些兵器吧？“这话如惊雷贯耳，苏寒手中的枪差点滑落——自穿越以来，他从未向任何人透露过身世，此刻却在李世民的灼灼目光中，感到一种被看穿的坦然。
“殿下说笑了，“他最终选择沉默，却看见李世民从怀中掏出半片碎玻璃——正是他不慎遗失的放大镜残片，“在邺都时，我见匠人用这片子观察枪管膛线，便猜想先生定有奇遇。“李世民将碎片还给苏寒，目光灼灼，“但我不在乎你从何处来，只在乎你能帮大唐走到何处。“
苏寒望着手中的碎片，月光透过裂痕在雪地上投出细碎的光斑，忽然想起在晋阳初见时，李世民眼中那团永不熄灭的火焰。此刻，这团火焰正借着火神铳的火光，借着火红衣炮的热浪，在阴山的雪夜里熊熊燃烧。他忽然明白，自己带来的技术不过是柴薪，而李世民，才是真正能将这些柴薪投入历史熔炉的人。
“卑职唯有追随殿下，“苏寒忽然单膝跪地，手中的燧发枪重重砸在雪地上，“让这些来自千年后的星火，在殿下手中燃成燎原之火。“
李世民伸手扶起他，甲胄上的玄甲纹与神火营的火焰纹在月光下交相辉映：“先生可知，今日在白道川，我看见突厥俘虏对着神火铳画十字，称其为'上帝之鞭'。“他忽然笑道，“但我知道，这不是上帝之鞭，是我大唐的千军万马，是先生和匠人们手里的锤头与刻刀。“
武德三年的最后一夜，阴山的雪越下越大。军器监的匠人正在抢修破损的火炮，神火营的士卒围着火堆擦拭燧发枪，枪托上的“苏“字与“唐“字在火光中时明时暗。苏寒站在李世民身旁，看着这位未来的天可汗，忽然懂得了历史的真正魅力——不是改变它的走向，而是遇见那个能让改变变得有意义的人。
当新年的第一缕阳光照亮阴山时，李世民已带着神火营踏上北征的道路，燧发枪的铜制部件在阳光下闪着冷光，红衣火炮的炮身披着雪甲，如沉睡的钢铁巨兽。苏寒知道，属于李世民的时代，正随着这些新式武器的轰鸣，一步步走向巅峰，而他，将始终是那个在火光中锻造未来的人，直到历史的巨轮，将他们共同推向贞观之治的辉煌。