第9章 兴亡

壁炉的火在干柴上舞动，发出噼啪声。

相较于上次会晤，这次的书房装潢更为奢华，但柔软的天鹅绒让陈安更加坐如针毡。

因为面对两位最危险的听众——一个未成年的国王，一个有无限耐心的摄政教父。

陈安开口了，语气从容，像讲别人的故事，又像在布局：

“秦的先祖，原本是替周天子养马的功臣，被封在西边那片靠近蛮夷的荒地。那地方战乱不断，却也锤炼出了一群悍勇之人。”

“后来朝政混乱，贵族干政，弑君、立幼、再废、再起……最后是被废的长子卷土重来，血洗朝堂，收回兵权，开始扩张疆土。这一位，史称秦武公。”

路易十四靠在椅背，眯起眼：“他是怎么做到‘收回兵权’的？”

陈安歪了歪头：“大概……把他们都杀了吧？”

马萨林哼了一声：“若他已有实力诛杀贵族，哪还需要‘集权’一说？”

陈安摊开手，指了指自己年轻的脸：“阁下，我也不过比陛下年长几岁，真有那么清楚，我就不会在这了。”

马萨林不置可否，换了个问题：“你口中称他为‘公爵’。为何不是‘王爵’？”

陈安：“那时天下共主是周天子，诸侯不可自称王。”

“那他们是什么时候称王的？”

“秦惠文王。他父亲完成了变法，立下法治根基；他则在制度之上称王，摆脱了名义束缚。”

“什么变法？”

“商鞅之法。”陈安顿了顿，目光扫过两人，“废除世卿世禄，按军功授爵，奖励耕战，按律治国。”

这一次，马萨林没有立刻接话。他低头沉思，火光照在他脸上，一动不动，仿佛凝固的油画。

片刻后，他低声问：“那位商鞅，后来如何？”

陈安笑了：“被车裂，分成五块。但他的律法，一直延续到帝国建立。”

马萨林看了一眼路易十四，神色复杂，似在盘算，又似在试图压住一种即将冒头的冲动。

陈安忽然主动开口，声音低了些：“当然，如果你们也想变法，可以用我的人头。毕竟，我总要回到故土，不会久留。”

这句玩笑不轻。

当他对上马萨林若有所思的眼神后，他知道自己不会不明不白的暴毙身亡。

如果马萨林真要杀死自己，这个狡猾老练的主教一定会让自己的死发挥出最大的价值。

沉默了一瞬，路易十四突然出声：“你为什么要这样做？你的条件是什么？”

陈安平静地迎上少年的目光：“我要你们强大，最好强大到能吞了西班牙。”

“报酬？”

“西班牙在南洋的那几个小岛，归我。”

他顿了顿，补了一句：“当然，未来的贸易，我只和你们做。毕竟你们的海军，控制不了那片海，而我们可以。”

路易十四的表情突然变得有些愤怒：“大胆！为什么要离间我们与西班牙？”

陈安只是有些嘲弄地笑了笑，没回答。

马萨林见状，语气冷静却透出一丝玩味：“路易，别再装了。大家都是聪明人。”

他看向陈安，像在看一件危险的礼物：“我认为——可以成交。”

马萨林微微眯起眼，像蛇在火光中收紧身躯，忽然冷不丁地问道：“但我还有一个问题，既然你说秦国早已诛尽贵族、集权于王，甚至灭掉了其他国家，为何最终还是灭亡？”

这句话像是投出的一把暗器，不重，却准。

陈安眼皮一抬，语气却敷衍：“千百年来，哪有不灭的王朝？太阳也会沉下去的。”

马萨林不动声色：“可你说得那么好，好得仿佛这世上只要法令严明、权力集中，便能千秋万载，这其中定有弊端，不然你国书上的国号不会是大明。”

陈安不语，指尖在膝上敲了敲，一如方才马萨林敲椅扶时的节奏。

他当然知道秦灭于短命，暴政、战耗、反抗……但他不想说。他可以扶一个法国，但不愿再见一个“欧洲版”的秦帝国。

他要他们强，却不能太强。

“说实话，我也不知道，毕竟我才21岁，还生于战乱，我的老师并没有时间教给我这些便殉国了。”

火光映着他眼里的疲惫与克制，一句半真半假的推脱，留足了模糊地带。

屋里短暂沉默，只有柴火爆裂的声音。马萨林没有追问，而是换了一套说辞。

“那好。”他转了个弯，语气忽地轻快，“既然你对秦的结局模糊，那说说你自己的国家吧——大明。一个曾向帖木儿索贡的帝国，怎会走向灭亡？”

这次，陈安没有立刻作答。他不知道马萨林这一句中是否蕴含挑衅。

几息之后，他缓缓道：“明未亡。南方尚有几省忠臣守土，余脉犹在。我此行也是为了此事。阁下或许不知南宋旧事。”

“即便只剩半壁江山的南宋，也曾将不可一世的蒙古大汗斩于钓鱼城下，救了你们整个欧洲。”

这一句，语气忽然凌厉，带着几分年轻人的傲意。

马萨林一愣，没想到他语风突变，倒也不恼，只是饶有兴致地笑了笑：“那你不妨说说，它如何由盛转衰。”

陈安点点头：“有人说明实衰于万历。皇帝二十年不临朝，官员只争门户、朋党相倾。”

“那时的朝廷，讲的不再是国计民生，而是你是哪一党，我又是哪一派。忠奸混淆，是非颠倒。”

马萨林听着，眉头渐渐皱起。路易十四看向他，那是一种孩子特有的敏锐，他能察觉到这番话背后的影子。

陈安继续：“财政此时也崩，赋税层层盘剥，从京城到地方，几乎无人不贪。赋重如山，农民被逼得揭竿。”

听到‘贪腐’这个词的马萨林的眼皮不禁跳了跳，打断了陈安：“你们那令帖木儿恐惧的军队连民变都镇压不了吗？”

“打仗要钱。”陈安冷笑，“崇祯皇帝搜刮宫中，拆了妃子的金钗，也凑不齐一支精兵的军饷，即使凑齐了，也很难发到士兵的手中。”

“于是边关失守，宫门洞开。”陈安语气平淡得几乎无情，“皇帝也在煤山树下自缢。”

屋子里陷入短暂的死寂。

路易十四张了张嘴，第一次，竟不知该说什么。

马萨林却站起身，缓缓踱步至窗前，望向外头夜色。他声音低沉，如同咀嚼着自己国家的影子。

“……赋税沉重，财政空虚，贵族专横，暴民起事，军无钱粮。”

他缓缓转身，对上了路易十四的思索：“教父，那些孔代亲王的余孽？”

马萨林长叹了口气：“基本平息了。”