第39章 死症已现
自从知晓了自己的病情，毓冉心情每况愈下。夜里成宿地睡不着，这几日夜凉，咳嗽也比原来更频繁了。每日她必临风窗下，注视着对面的含情殿。今日七夕，楚王还没有回来。
紫竹铺好了被褥，放下纱帐，一看毓冉还傻傻地站在窗下。“王妃，该歇了。”
“我不困……王爷出去了，一直也没回来。我等他回来了再睡，你先去睡吧！”
“等王妃睡了我再去不迟。”紫竹给她加了件披肩。“夜里凉，我听着王妃咳嗽得比平日多了些。”
“也就你关心我……”毓冉鼻头一酸。
“王爷回来了。”紫竹眼尖。
王爷是回来了。可是，一看见楚王怀里抱着颜飞雪，她便醋意泛滥了。“同是女人，为什么她就比我幸福？”
毓冉目送楚王抱着飞雪一步步上了楼，进了含情殿。她突然问道：“紫竹，你说，颜飞雪怀的那个孩子真是王爷的吗？”
“这个……肯定是王爷的呀！”紫竹怀疑毓冉有些神经质了。
“可是我听说，颜飞雪是和另外一个男人一起消失了一个多月，人还没回来，孩子就没了。你说有没有可能，是颜飞雪和那个男人苟且，干了什么见不得人的事，怀了孩子，被王爷发现了，才故意赖在王爷身上的？”
“这个，奴婢可不敢妄言。可是颜姑娘是真心爱王爷的，不可能再和别的男人在一起吧？”
“这可难说……我听说那个男人是周将军府的一个下人，叫什么少卿？他们原本就认识的，肯定在将军府的时候他们俩就已经勾搭上了，后来她和王爷心生嫌隙，她又重回了那个男人的怀抱。一定是这样！”毓冉恨不得飞雪和别的男人有点什么，急于泼脏水。
“不能吧？”紫竹将信将疑。
“你别忘了，当时她可是和王爷闹翻了才离家出走的，她心里恨着王爷呢，还会为王爷守身如玉吗？这件事还真得查一查，否则让她白白占了便宜！”
“这种事怎么查呢？”紫竹不解。毓冉解下披肩，往床上一坐。
“你有没有见过那个男人？”
“远远地就见过一次，我还看见他和王爷打起来了呢！”紫竹很确信地说。
“长得怎么样？知不知道他俩为什么打架？”
紫竹一脸笑意，赞许地说：“一表人才，文质彬彬的，和颜姑娘倒也般配。至于他们为什么会打起来，我就不得而知了！”
“你看，连你也看出了一些端倪，他们的关系绝对没那么简单，搞不好，王爷真被戴了绿帽子。也不知道王爷被那个女人灌了什么迷魂汤，对她言听计从，竟然一点也不怀疑！”毓冉替楚王不忿。
“既然王爷都不追究了，咱也别瞎猜了，也许那个孩子真是王爷的，王爷现在正伤心呢，咱也别惹王爷不痛快了吧！”紫竹忙遮掩着，打断了毓冉这些奇思怪想。
“明天你替我做一件事！”
“王妃要做什么？”紫竹蹲下来，附耳过去。毓冉交代她，明天在府里散播点谣言。
“这不好吧？万一王爷追问起来，知道是咱们做的，会杀了奴婢的！”紫竹连连摆手，害怕得要命。
“这件事你要给我办砸了，我一样会杀了你的！”毓冉恐吓道。
“可是，这样败坏颜姑娘的名誉，只怕对王爷的声誉也有损，您可想清楚了！”紫竹还是劝她向善。
“他都不管我的死活了，我还在乎他的声誉干什么！只要能教训那个狐狸精，别的我都不管！”
“好了，王妃，奴婢真是怕了你了。这件事包在我身上，您放心好了！”紫竹也是无奈，打小就跟在毓冉身边伺候，从来没有违逆过毓冉的命令，听命于她的主子早已经成了她的使命所在。
毓冉有自己的如意算盘，她想这件事被传得沸沸扬扬，人尽皆知。到时候飞雪就不得不离开楚王。
天一亮，丽芸就炖好了给飞雪的补药，经过回廊，就看见一些丫鬟在廊下窃窃私语。丽芸走近了，就听见她们在说：“你们知不知道，听说颜姑娘是和别的男人私奔未成，被王爷发现了，才被迫和那个男人分开了。”
“不会吧，王爷待她多好啊，还背叛王爷！”其中一个丫鬟愤愤不平。
“俗话说，家花不如野花香嘛，再说了，外面的风景多好，谁不动心啊！”
“才不是呢，我听说，颜姑娘是和那个男人私奔才怀了孩子，后来被王爷找到了，颜姑娘怕事情败露，转而投湖自尽，力证清白。孩子这才没了的！”
“是吗？真看不出来，平时颜姑娘看起来挺正经的，没想到私下里这么不检点！”
“谁说不是呢，都说人不可貌相呢！”丫鬟们边走边窃喜，好像真有那么回事一样。丽芸有点懵，这是怎么回事呢？她端着补药，进了含情殿。
飞雪和楚王刚起床，丽芸就送上汤药。“姑娘，快趁热喝了吧。”
“有劳你每日亲自送药来，我都有点过意不去了！”飞雪歉意满满。“说什么呢，我是心甘情愿的，你不用放在心上。能够照顾你和王爷的生活起居，我已经心满意足了。”
“丽芸就是贴心……”楚王赞美地说。
“王爷也该贴心一点了！”丽芸接口，“今天一起床，我就听见丫鬟们在那嚼舌根，说姑娘的坏话。这件事，王爷可得好好管管，否则对姑娘名声不好！”
“她们说什么？”飞雪怯声问。
“反正就是说得很难听……”丽芸遮掩着，不叫飞雪听了伤心。
“她们说什么？”楚王急了。
“说……说姑娘和别的男子私奔，说姑娘的孩子来路不正，根本不是王爷的。”
飞雪听了，差点把喝进去的药给吐了出来。她心里难过极了，事情到底还是被别人传得绘声绘色。楚王气愤难当，一拳搓在桌子上。“丽芸，去把府里所有的丫鬟和下人全都集合到院子里，派人去通知王妃，连同月来轩的丫鬟一起，都给本王叫来！”
“等等！”飞雪哀求着：“别这样！又不是什么多大的事，人家爱传就传吧，我不想再节外生枝了！”
“不行，这帮丫鬟没事就爱嚼舌根，本王非得治治她们！”楚王极力维护飞雪的名声。
“不要！这等事本就越描越黑，你越要解释，别人越信以为真。就让他们传吧，等他们传腻了，就不再觉得新鲜了，自然也就不传了！”
“姑娘说得也对！”丽芸赞同地。“还是不要理会了！都怪我不好，忍不住嘛！”
“丽芸……”飞雪心里一阵酸，“你待我这样好，我感激你还来不及呢，别放在心上了！”
“那，我先出去了！”丽芸端着药碗下去了。
飞雪闷闷不乐地立在那儿，谁也不想自己声名有亏。“气死我了！”楚王一屁股扎进椅子里，桌子被敲得蹦蹦响。“这事儿都怪荣少卿！”
“这事怪我！”飞雪一下子揽过去。
楚王看她还是在有意维护荣少卿，心里更怏怏不乐。“你呀，什么时候赶紧再给我生个儿子，这事就不怪你了！”楚王溜至飞雪跟前，一副讨喜的模样。
“青天白日地干嘛说这个？”飞雪羞得红了脸，活脱脱一株红樱桃。
“你要能顺利生下本王的长子，到时候本王就向父皇请旨，立你为楚王妃！”
“可月来轩那位才是你的楚王妃啊！”
“你不懂！倘若毓冉无所出，而你生下长子，父皇一定会立你为正妃！皇家一向重视子嗣，没有子嗣，任何正室的地位都岌岌可危！”
“可……当初我们答应了王妃，绝不会动摇她的正妃之位，我也不会争侧妃之位，这才换得我进府。如果我们出尔反尔，那一定伤透了她的心，我不会这样做的！”飞雪极力反对。
“你不争，咱们的孩子就没有出头之日，永远见不得光！你希望他这一辈子都抬不起头来吗？你愿意看他一辈子自卑低下吗？”
飞雪心里五味杂陈。违背誓言，同样令人不齿。可是，倘若真有了孩子，孩子原是无辜！
“可……王妃也是会有孩子的，等她有了自己的孩子，爱屋及乌，说不定也会喜欢我们的孩子，到时候气氛缓和下来，再徐徐打算嘛！”
楚王严肃地摇了摇头。“毓冉是不会有孩子的！我一直没告诉你，她……”
“她怎么了？”飞雪觉得事态严重，花容失色。
“她……得了肺痨，这病是医不好的！”楚王长叹一声，眼底也多出了几丝怜悯。
“什么？怎么会这么严重？”
“咱府里不是有太医当值吗？请太医看过了吗？”飞雪心焦地。
“全都看过了……”楚王无奈地摇头。“自从去年秋天她得了风寒，自己也没当回事，药也吃的断断续续，加上她心情未愈，这病就拖得厉害了！”
“去年秋天？”飞雪傻了眼，去年秋天，是她和楚王在一起的那些日子。往事翻涌，似雪片纷至沓来。那是在公主府，毓冉撞见了她和楚王相亲相爱，大家都闹翻了。也许就从那个时候，她就变得阴鸷果敢起来，种下了这不治之症的病根。飞雪有些不敢相信，更不敢接受，她六神皆慌，怔怔地站在那里。“王爷……是我们害了她！”飞雪自责道。
“并不完全是因为你！”楚王扶她坐下。“她嫁给我这些年，没过过一天舒坦的日子。想当初，她一往情深，执意求父皇要嫁给我，我不同意。我们的婚事僵持了半年之久。最后是钟夫人跪在我面前请求我答应这桩婚事，我这才勉强答应的！可是，答应是一回事，要真做了夫妻，那是一辈子的事情。宁安远嫁，我什么心情都没有了，说到底，我谁也不想要……成婚之后，我也不想去她那里，有时候，一年她也见不了我几次面。那一次，宫里宴饮，我喝多了，送我回来的宫人不明就里，把我送进了月来轩。我当时醉得不省人事……早晨醒来，我发现自己躺在了她的床上……这才有了第一次……我不想碰她，不想伤害她，更不想拖累她一辈子.....飞雪你信吗？五年了，我们也只在一起两三次…….你说她这过得什么日子？即便没有你，她心里的伤痛也不会好……”
“王爷，你可以试着……”没等飞雪说下去，楚王就无奈地摇头。“我做不到……当一个人心里爱着另一个人，还怎么对别的女人动心，不动心，怎么会动情……”
“既然这样，那王爷就更不该夺她的正妃之位！”
“不是我想夺！我是皇子，父皇怎么允许我没有子嗣？毓冉身体虚弱，强行有孕，立时三刻就会要了她的命！如果我一直未有所出，父皇一定会逼我立侧，一旦侧妃有子，毓冉正妃之位势必不保……这也正是我为难之处。所以，如果你有了我们的孩子，父皇一定会让我立你为正妃！”
皇命终究不可违！“那……王爷有时间就多去陪陪她吧，她也实在太寂寞了！都怪我不好，王爷该雨露均沾，一视同仁的，是我一直霸占着王爷……”
“不是你霸占着我，是我霸占着你……我不想过去，是因为我见不得她伤心的样子，我也不能骗她，进了月来轩的门，我也是手足无措。我还是尽可能地给她多一些陪伴，叫她不要那么伤怀。”
“明天我去太医那里再仔细问一问，帮着太医熬点滋补的药膳，让丽芸端过去。”飞雪依偎在楚王怀里，喃喃自语。“今晚，你去月来轩陪她吧！”
楚王惊愕道：“那你怎么办？”
“我不要紧的。”飞雪目光悠悠。“王妃这个病，怕是也熬不了许久，陪一次就少一次。你去陪她，至少她心里多少会有些安慰，或许能缓解一下病情。”
楚王甚是欣慰。女人多了并不好，爱人，一个就够了……
月色朦胧，薄雾隐隐。
楚王进了月来轩。刚一进门，就闻见一股浓浓的生药味。月来轩，灯火依旧灿亮。灯下，毓冉佝偻着身子在看书。屋子里点着重重的檀香。这是钟夫人吩咐紫竹点上的，说是檀香清怡，能宁神安心，也彰显敬佛之意。
“看什么书呢？”楚王怜惜而笑。
毓冉惊魂，手一抖，书掉落在地。听着那熟悉而又陌生的嗓音，她凝眸而望，是楚王于灯辉下悄然站定。
“王爷……”毓冉哽咽不能语。自除夕夜楚王踏出月来轩，至今已半年有余，从未奢望，他会不请自来。半年苦等，半年憔悴，半年离殇，半年企盼，这一刻，对毓冉来说，太重要了！她眼底带泪，胡乱整理了一下发髻，站起身来，她一下子慌了。“王爷怎么来了？我……我不知道王爷来，我什么都没有准备，你看我病容残损，也没有梳洗上妆，王爷……”
“你身子不好，就别在乎这些细枝末节的了，好好调养身体才是最重要的！”楚王一步跨上前，拉紧了她的手。
“王爷用过晚膳了吗？要不要让紫竹做些可口的点心送上来……”毓冉激动不已。
“不用忙了，我吃过了，就是想着许久没来看你了，过来陪陪你……”
毓冉感动得无以复加，摸了摸自己清瘦的脸颊，有些尴尬。她心跳得厉害啊，手也一直在抖。“你冷吗？”楚王以为她身子虚。
“不，不冷……”毓冉讪笑。“王爷稍加宽坐，我让紫竹备水……”
“别……容易着凉。”楚王明白她的用意，急着搪塞道。
“哦……”毓冉瞬间懂了。本就是苟延残喘之躯，再怎么精心打扮，也是行将就木之人，别人给的，大多也只是同情怜悯而已。她猛地又咳嗽了起来，她有吐血的感觉，赶紧从怀里掏出手帕捂住嘴巴。
“不要紧吧？”楚王递上一杯水。
“没事。”毓冉嘴上说得轻松，她偷偷瞥见手帕上的血渍，强忍着擦了擦嘴，敷衍了楚王一个无碍的笑容。她喝了一口水，就放在了桌角上。
楚王捡起地上的书本，一看书页上写着《楼东赋》。弃妇之诗赋，不免过于伤悲。楚王将它置于榻上。“你身子不好，不该看这些愁苦消极的东西，天好的时候，让紫竹陪你去后花园走走，心情也会畅快一些，对你的病势也好。”
毓冉将染血的手帕，塞在桌子一角。“心似已灰之木，身如不系之舟。任天气再好，心情再佳，也是冢中枯骨了。再不读些应情应景的诗赋，只怕是不合时宜了……”
“你都知道了？”楚王听出了她的弦外之音。
“大限已至，我命由天不由己。若此刻还活得不明白，岂不是黄泉路上的糊涂鬼？”
“你不要灰心，也不要有太大的心理负担，咱们有最好的大夫，有最好的药，会医好的……”
“王爷就不要再自欺欺人了！”紫竹扶着桌子坐下去，重重地喘着粗气。“药医不死病……我这多活一天，就得感激上苍恩德。”
楚王看她已透彻，也如释重负。他一直在纠结，该怎么向她开口讲述她的病情。“对不起……这些年，到底是我辜负你，亏欠你……”
“我们是多年夫妻，说什么辜负亏欠的，太见外了！如果王爷真的觉得对我有什么亏欠的话，那就多来看看我，如果王爷有空的话……”毓冉卑微至尘埃里，只为她所爱之人能多看她一眼。
楚王不敢贸然应她，只是赧然一笑。毓冉看他连笑容都那么牵强，心情顿时黯然了。时间静得出奇，只听得屋檐下滴滴答答落雨的声音。是下雨了吗？刚才还是月朗风清，这会子就雨落平沙了，连老天爷都这么阴晴不定，当真让人猜不透。
“时候不早了，你歇着吧，我不打扰你休息了……”楚王略带歉意地笑了笑，就要起身。
“王爷是等不及要走吗？连一盏茶的时间都不到，王爷就要走了？我们之间陌生得连话也没有几句了，是吗？”毓冉心火压到了嗓子口。
“你误会了……你身体不好，是该多休息，我在这多多少少会影响到你，这就走了。等你身子好一些，我再来陪你……”楚王急着抱歉，却没有意识到毓冉已经是个泪人。
“是来陪我用顿膳，还是来陪我喝完药？反正就是不在这留宿，是吗？”
楚王的想法，毓冉一猜即透。“你是在为他守身吗？哼，只知道女人为男人守身，从没有听说过，男人也可以为女人守身！”
楚王哑言。
“其实，不管是男人还是女人，都可以为自己所爱的人守身如玉。从一而终，不仅仅是男人对女人的要求。”楚王答得坦然。
“那我呢？我才是你明媒正娶的妻子，我才是你的正妃，你又将我置于何地？”毓冉歇斯底里，连连咳嗽了好几声。
“你不该嫁给我……”楚王一言以蔽之。“你一早就知道我的身份，我是皇子，我不可能只有一个正妻，即便我想，父皇也不会同意，帝王之家，最重子嗣，它不会让你独善其身的。你既已知晓，又不能忍受我有别的女人，为何还执意要嫁我？”
“我自己也很矛盾……打从我第一眼看到你，我就沦陷了。我想嫁给你，我想做你的妻子，我厚着脸面求我娘，求她为我在皇上面前说好话，求她让我嫁给你……没想到皇上很快答应了。”往事不堪回首，毓冉再一次泪流满面。
“因为你的母亲是周贵妃的亲妹妹，因为在父皇眼里，我是一个为情所伤、尚未痊愈的可怜人……”那段往事，同样也在刺伤着楚王。“那个时候，你明知道我爱而不得，心有所属，你明知道我的婚姻就是一个火坑，你还拼命往里跳……”楚王万分不解。
“因为我爱你……这个理由还不够吗？”毓冉真情告白。
“可爱是相互的……你爱我，我就要娶你吗？爱是两情相悦，不是一味地占有。当日我并不想娶你，可父皇逼婚，我也只能奉旨完婚。当初我的感受和你今日的感受，如出一辙……”楚王终于道出了这些年他们势同水火的根本缘由——错嫁。
“我知道是我咎由自取……我得不到你的欢心，我就越发嫉妒围绕在你身边的这些女人，宁安、薛丽芸、颜飞雪，甚至是静川……我看到她们就讨厌!”毓冉痛楚地抱头，她是嫉妒得发狂了。
“静川是我的妹妹……”楚王几度崩溃，她太敏感了。
“可是你宁愿住在静川的杏香楼也不回家，你连碰都不愿碰我……而你对宁安念念不忘，对丽芸也懂得怜香惜玉，对飞雪更是万般宠爱。而我……却什么都没有……你周旋在这些旧爱新欢里，何曾记得我？我除了嫉妒，已经没有任何能力了！”
“所以，府里这些不堪入耳的谣言，也是你散播的吧？”楚王已经猜到了真相，总顾着夫妻的一点情分，不想追究。
“哼！”毓冉一脸鄙夷，“身正不怕影斜，她自己做了见不得人的事，还怕几句流言蜚语吗？”
“她失了孩子，已经悲痛万分了，你怎么忍心再破坏她的名节！”楚王已忍无可忍。
“那是她自己没用，保不住孩子，怨不了任何人！”毓冉针锋相对，毫不留情。
“那是本王的孩子！”楚王高声厉喝道。“也是你的孩子！”
“那不是我的孩子！”毓冉瞪大眼睛吼道。“孩子长在那个贱人的肚子里，跟我有什么关系？那也未必是你的孩子……她和别的男人消失了那么久，又莫名其妙地小产，谁知道她肚子里的孩子是谁的！”
飞雪的清白遭到了质疑和玷污，这是楚王所无法容忍的。“孩子是不是我的，我自己心里有数。”
“王爷！”毓冉看他对飞雪如此着魔，甚至连来路不明的孩子也甘于接受。“她到底给你灌了什么迷魂汤，让你对她痴迷到这个地步！如果她是真的爱你，就不会和别的男人私奔，也不会在府外得子，更不会急于毁掉那个孩子！”
“你在胡说什么！这里面有些事情，你也不甚了解，也没有你想的那么不堪。她如果不爱我，怎会不计较名分地跟着我？你是本王的正妃，撇开飞雪不说，任何一个侧妃生的孩子都算是你的孩子，你怎么可以这样心狠！”楚王无语了，可他还是劝她向善。“毓冉，一念天堂，一念地狱。人心都是肉做的，何苦要咄咄逼人呢……你身子不好，难以有孕，我还和飞雪商量着，等我们生下第一个孩子就寄养在你的名下，让他可以承欢在你膝下……”
“不必了……”毓冉被感动得一塌糊涂，可要强的她怎肯轻易在人前展露自己的脆弱。“这条路是我自己选的，我硬着头皮也会走下去，任何结局我都接受！我不需要别人的同情，更不需要施舍！”
“那好吧……”楚王悻悻地回过身去，“既然你的眼里容不得我们，那我们只好敬而远之，也希望你以后不要再来打扰我们的生活……”
毓冉憋藏在眼里的泪水再也无法控制，如清泉流泻，似洪水开闸。
楚王背影踉跄，孤身离去。紫竹冲进来，急得直跺脚。“王妃……您怎么不软和一些呢？您棱角分明，刺伤别人的时候，自己不会痛吗？”
“是啊！”毓冉瘫软着身子，被紫竹搀着才步履艰难地挪进椅子。“我真是蠢啊，杀敌一千，自伤八百，白白便宜了别人……”
“其实王爷也并非薄情之人，只要您好好地和他们相处，我想王爷不会亏待您的。”紫竹是难得的通透，果然还是旁观者清。“可现在您把自己的后路都掘了，以后要怎么办？此前，王爷还能到月来轩几次，经这么一闹，往后怕是面也难见了！”
“未出阁前，”毓冉目光呆滞，似灵魂出窍了一般，“常听廊子下的老姑姑说，从前的皇帝，都有三宫六院，光是有名有姓的妃子就有两百多个，有的妃子一年到头都轮不到一次，更有甚者，一辈子都不知道皇帝长什么样子，就这样等啊等，盼啊盼，熬呀熬，红颜未老恩先断，最后竟老死在宫中了……你说，我是不是也和这些悲惨的女子一样，熬到油尽灯枯……”
“王妃……您别钻牛角尖了，事已至此，也别无他法了，只等来日寻个机会，再慢慢转圜吧。”冷雨敲窗，一缕凉风从格子窗扇底下渗进来，毓冉打了个寒颤，她只觉浑身发冷，一股寒流从嗓子直往心窝里钻，她脏腑内翻涌起一阵巨浪，她呕出了一大口鲜血，地上满是了，血溅在她灰白的睡袍上，斑斑渍渍。“王妃！”这吓坏了紫竹，她声音抖成了个儿，边哭边拿丝绢为她擦掉嘴边和衣裙上的血迹。又帮她换了件干净的衣袍，扶她进床。紫竹抱着毓冉的脏衣服，知她命不久矣，眼泪刷拉一下流了出来。
楚王一步步迈出月来轩，站在院子里。彼时，天已阴雨，他扬起脸，淅沥沥的小雨直往他的脸上拍。他不想夫妻之间闹得这么僵，谁不期盼家和万事兴呢？他注视着月来轩朦胧的牌匾，夹在两个女人之间，是很难一碗端平的，要不怎么会叫从一而终呢？罢了，罢了！人生就是有很多事情，是自己无法完全掌控的，谁又可以以一己之力改变呢？
忽然，一把伞盖了过来，遮住了原本湿淋淋的楚王。楚王回眸一看，是飞雪高举着雨伞悄悄地站在了身后。“你怎么不留下来呢？”飞雪轻声地问。
“即便我的人留下了，心也不在那儿，何苦惹她不痛快呢！”楚王意味深长地说道，双手握紧了飞雪的手。“从今往后，我只想一心一意地对一个人，忠于自己的本心，不想再受任何人的干扰。”
飞雪用袖子替他擦掉脸上的雨水，打趣道：“那还不赶快回家！”
楚王左手接过她的雨伞，右手揽她入怀，相依相偎着回去了。