1.1.1　合同的不同表述和特征

根据《中华人民共和国合同法》（以下简称《合同法》）第二条，合同的定义为：平等主体的自然人、法人和其他组织之间设立、变更和终止民事权利义务关系的协议。合同有广义和狭义之分，广义的合同是指所有法律部门中确定权利、义务关系的协议，狭义的合同是指一切民事合同。

合同还可表述为契约和协议，合同只要依法成立，都会受到法律的保护，且具有以下法律特征。

◆合同双方地位平等：合同的当事人包括自然人、法人和其他组织，虽然签订合同的双方可能法律人格并不一致（如企业与职工签订劳务合同，双方所属法律人格不同），但当其作为合同当事人时，双方的法律地位平等。

◆协商一致的产物：合同是当事人自愿订立的结果，任何单位和个人不得非法干预，只有当合同各方的意思表示一致时，才能使合同的订立合法有效，若一方当事人意思表达不一致则不能称为有效合同。

◆民事法律行为：合同是一种民事法律行为，签订合同的当事人应当具有相应的民事权利能力和民事行为能力。民事法律行为是指公民或者法人设立、变更和终止民事权利和民事义务的合法行为。

◆必须符合法律要求：当事人在订立和履行合同时，都需要遵守法律和行政法规。如果当事人的意思表示不符合法律要求，那么该合同不具有法律约束力，同时也不会受到法律的保护。

◆合同的目的：合同是以设立、变更和终止民事权利义务为目的。通俗地讲，合同是为了实现各自的利益而签订的。

知识补充民事权利能力和民事行为能力

公民的民事权利能力是指法律赋予公民享受权利和承担义务的资格。民事行为能力是指民事主体能以自己的行为取得民事权利、承担民事义务的资格。民事权利能力和民事行为能力都是指一种资格，而不是指具体的权利或行为。