第47章 徐家湾
“到啦，到啦——”
当船只稳稳停靠在惠州红海湾的长沙港时，船上的弟兄们个个欢呼雀跃，兴奋之情溢于言表。
“终于到广东了！”刘远山望着甲板上兴高采烈的弟兄们，脸上也不由得浮现出几分欣慰的笑容。
兴汉军的成员大多来自梅州。虽说在雍正年间，梅州已改称嘉应州，但大家依旧习惯称其为梅州。
梅州北接江西，东邻福建，是广东客家人聚居最多的地方之一。
作为沿海且对外贸易频繁的大省，广东的私有码头星罗棋布，那些专门从事偷渡生意的小码头更是多得难以计数。
两艘船只停靠在长沙港后，刘远山径直与经营码头的几家商谈买卖事宜。
长沙港是私人码头，由几大家族共同承包，他们每年在向南洋输送劳工（猪仔）的生意中也有参与。
“蜡烛？”前来的刘家管事微微一愣，伸手轻轻抚摸着那孩童手臂般大小的蜡烛，一时间竟看得出了神。
这蜡烛洁白似银，纯净得没有一丝杂质，关键是这尺寸在市面上十分罕见，定能卖出个好价钱。
“我这儿一尺长的蜡烛，只需五钱银子。”刘远山自信满满地说道，“你们私下熔铸一下，少说能得到十来个日常用的小蜡烛，稳赚不赔！”
这时，精明的李家管事开口道：“三分！”接着又解释，“如今市面上局势不稳，广州的洋人又起了纷争，蜡烛根本卖不上高价。”
“哈哈！”刘远山冷笑一声，“战事吃紧，这不正是囤积居奇的好时机吗？”说着，他又道，“而且，您再闻闻！”
第二次鸦片战争于去年十月爆发，英国人一度攻占广州，后因兵力不足，在今年一月份撤出。
此事在广州闹得满城风雨，不少民团纷纷兴起，保卫家乡。
刘远山边说边拿出火折子，当场点燃了蜡烛。
这由棕榈油制成的蜡烛，点燃后散发出一股淡淡的香味，与普通香料的味道截然不同。
“这样看来，五分银还贵吗？”刘远山问道。
这下，几家管事都陷入了沉默。
刘远山见状，轻笑道：“附近的码头可不少，各位要是不做这笔生意，那可就便宜别人了！”
“好——”几家管事商量一番后，决定联手吃下这批蜡烛。
在大清，由于人口不断增长，燃料愈发短缺，蜡烛价格持续攀升，普通蜡烛即便卖到百文一根都供不应求。
可以说，无论有多少蜡烛，根本不愁销路。
“贵商号有多少蜡烛？”管事们问道。
“一万根！”刘远山咧嘴一笑，露出一排牙齿，“能吃得下吗？”
“哈哈哈！”李家管事大笑起来，“哪怕是百万根，单一个广州府，一年就能买完，有多少要多少！”
“哈哈哈，痛快！”刘远山也跟着笑起来，“这桩买卖只是试探一下市场，如果诸位之后还想要，每个月都会有几船蜡烛运来，少说也有三五万根！”他话锋一转，“但价格嘛，可就不是现在这样咯！”
几家人相互对视一眼，齐声说道：“若是长期合作，得由家主来做主！”
在长沙港短暂停留了半天时间，刘远山便与三家人达成了买卖协议。
一根蜡烛定价六分银，每月供货不少于两万根，一手交钱一手交货。
鉴于此，之前交的停泊费都退了回来，三家人还雇人对船只进行刷漆清理。
刘远山这才带着百来号人登岸。
一路上，风平浪静，沿途的村村落落看起来都颇为安宁，连拦路抢劫的都不见踪影。
“稀奇了！”刘远山不禁感慨，“往年土客纷争不断，几乎每个路口都有拦路打劫的，今日却都没了。”
“这都老黄历了！”李家的向导随口解释道，“太平军北上了，广东这边就太平多了。”他接着又说，“而且，洋鬼子在广州府闹事呢，官府衙门都伸长了脖子，死死盯着呢！”
刘远山失笑道：“怎么，还怕大家跟洋鬼子闹起来？”
“可不是嘛！”向导也笑了，“那太平军不就是信奉洋教嘛！”
当年太平军兴起之时，两广地区动荡不安，土客矛盾也随之激化到了顶点，相互仇杀的情况屡见不鲜。
但太平军带走了大量土匪、会党分子北上征战，比如天地会的徐家。
没了那些野心勃勃、精力过剩的人搅局，整个广东莫名地又恢复了安宁。
但这只是暂时的安宁罢了。
广东人口众多，不出几年，恐怕又会匪患丛生，百姓生活再度陷入困苦。
刘远山带着弟兄们行动迅速，借助水道，短短七八日便穿府过县，来到了长乐县的清溪镇。
这里便是徐家的大本营。
清溪镇地处两府交界，又有兴安江的水道贯穿其中，使得此地格外繁荣，朝廷还在此设立了巡检衙门镇守。
“远山，你回来啦？”
“我的孩子呢？”
“二雷，二雷回来了没？”
百余人刚出现在村外，徐家湾的百姓们瞬间沸腾起来，纷纷放下手中的农活，簇拥而上。
刘远山没多说话，径直来到徐家大宅，见到了徐老太公。
这位徐老太公，正是天王女婿徐朗的叔叔，也是徐炜的叔爷。
“老太公，近来可好？”刘远山身为徐家女婿，此刻态度十分恭敬。
“好着呢！”五十岁的老太公安稳地坐着，略带不屑地说：“徐家在清溪镇姻亲众多，连县太爷都不敢轻易招惹。”
“那就好！”刘远山笑着，接着便开始讲述徐炜在南洋的丰功伟绩，最后表明来意，想要带家眷南下。
“好呀！”老太公对于造反称王这类事并不在意，反而大笑道：“有出息了，开枝散叶是好事嘛！”
“我早就说了，炜仔最有出息，徐朗这个混账东西，一门心思的想要造反，儿郎们怕是得死伤惨重咯！”
“这徐家湾不知道要出多少寡妇。”
“行咯，想走的就走吧，老夫不阻拦！”
“那些寡妇也带走吧！”
末了，老太公叹道：“在老家改嫁挨骂，在外就不管了，活着也舒坦些……”