第48章 乡党
徐老湾因刘远山的归来，瞬间热闹非凡，整个村子都沉浸在一片喧嚣之中。
人人都在传颂着炜仔在南洋采矿发了大财，还准备带着弟兄们一同下南洋，去追寻致富的机会。
在梅州，哪家没有几个下南洋闯荡的亲戚呢？
然而，一直缺少一个能够领头的人，许多人即便心中憋着一股劲儿，却始终不敢轻易踏上南下的路途。毕竟，一旦离开，很可能就是生离死别，前途未卜。
“不出去又能有什么出路呢？”
在长乐县城一处破旧的宅院里，已经聚集了一群人。
林达泉给众人倒上井水后，便安静地看起书来。
小弟林达安光着膀子，满脸兴奋地说道：“别看外面都在传徐炜是在经营公司，实际上，人家已经称王啦！”
“打下了好大一块地盘，差不多有梅州那么大呢，还设立了县，招募了官员，自己就当上了魏王！”
“好家伙，只要去当兵，就能分到100亩地，还有院子，甚至能领个婆娘，当然啦，还能封个爵位，成为爵爷呢！”
这番话，让众人不禁倒吸一口凉气。
“达安，你怎么知道这些的？”一位汉子好奇地问道。
“我有个堂妹嫁到了徐家湾，她男人几年前参加了太平军，我本以为他回不来了，没想到前几天居然回来了，私底下跟我讲的这些！”
林达安仰起头，一脸得意地说：“这次他回来，就是准备把我妹妹接过去享福呢！”
“你们知道吗？那地方一年能种三季庄稼，税收才十分之一，日子过得可逍遥了……”
一群人顿时热烈地讨论起来，纷纷表示想要南下。
“我家净生儿子，我上面还有好几个哥哥，就算我死了，也有人给父母尽孝！”
“我就想娶个媳妇！”某个汉子苦笑着说，“梅州的女子太少了，一个女子有三个人追求，我恐怕要打一辈子光棍咯！”
众人各有各的理由，有的因为贫穷，有的因为单身，有的觉得憋屈，有的渴望闯荡，唯一的共同点就是都想出去闯一闯。
太平军那边太过危险，而且参加太平军还可能影响到家族，死了说不定连祠堂都进不去，去南洋倒正好。
“好，我带你们去！”林达安大声说道。
顿时，所有人欢呼起来，大家约定好时间，一起去清溪镇。
等人都走后，林达泉这才放下书，冷冷地说：“你哪儿都不准去！”
“大哥！”林达安也不啰嗦，指着破旧的门窗说：“你看看这门，还有这漏风的窗户，米缸也从来没满过。”
“更不用说，咱家还要供你读书，我要是不去南洋，嫂子和两个侄子都得饿肚子！”
林家并不富裕，林达泉能考上秀才，全靠整个家族的资助。
一个整日读书，不从事生产的秀才，并没有多少额外收入，只能勉强让一家人不饿肚子，全家主要靠林达安做事来维持生计。
二十岁的林达安，也因此至今还没娶妻。
林达泉看着弟弟，又看看家里的破旧模样，不禁陷入了沉默。
“哥，你放心吧！”林达安走过来，安慰道：“我去打听过了，只要去当兵，一个月就能有二两银子，还发一百亩地呢，到时候供你考举人也不成问题。”
“读书？”林达泉摇摇头，“都这个时候了，还读什么书？”
“昔日罗芳伯下南洋，创建了兰芳公司，衣锦还乡，家族变得豪富，整个国家也因此兴盛起来！”
“既然他这个屡次考不中的秀才都能闯出一番事业，我这个秀才肯定也行！”
他咬着牙，认真地说：“达安，我们兄弟俩一起南下，用不了几年，肯定能赚一大笔钱，让家族振兴起来！”
“大哥！”林达安满脸惊讶，简直不敢相信自己的耳朵。
林达泉之所以这样决定，情感因素只是一部分，更多的还是现实原因。
梅州读书人众多，举族供养读书人是常见的事，但竞争压力实在太大了。
更何况，林达泉年少成名，16岁就中了秀才，如今都28岁了，还没考上举人，连养活家人都困难。
客家人骨子里就有着冒险的基因，再加上几十年前婆罗洲众多公司兴起的浪潮影响，谁能不心动呢？
“兄弟齐心，其利断金——”
林达安开心地大笑起来。
而这边，刘远山在徐家湾休整了四五天，准备带着家眷南下时，一下子就被人群围住了：
上千人涌到徐家湾，呼朋唤友，个个神色激动，一致要求跟着南下赚大钱。
“诸位，你们都打算去南洋？”
刘远山有些愣住了。
徐家湾这次有一两百青壮南下，这在他的意料之中，可没想到家乡会有这么多汉子也想去。
“当然！”这时，因为秀才身份而被推举出来的林达泉，上前拱手说道：“我们都是因为家中贫困，生活无以为继，又信任徐氏子弟，所以决定一同南下！”
“请放心，我们都身强体壮，不管是当兵、种地，还是开矿，都不在话下！”
刘远山苦笑着说：“这么多人，沿路的官府还以为我们要造反呢……”
话虽如此，但他还是决定收下这些人。
一来，魏国正缺人手，这样的亲朋故旧越多越好，乡党可比外人更值得信任。
二来，他刚卖掉蜡烛，赚了五千两白银，养活这一千人根本不是问题。
就算是两三万人，他也能供养一个月。
于是，启程时间只好推迟，他必须采购足够的粮食，才能保证路上不断粮。
这一耽搁，等他再次准备出发的时候，周边聚集的乡党已经超过了三千人。
清溪镇以及长乐县的汉子们纷纷赶来。
甚至连隔壁县、府的人也闻讯而至。
刘远山只能安抚众人，暂且遣散：“大家稍等几日，我们船只有限，粮食也不多，到时候一定会通知大家！”
这样，他才得以勉强踏上行程。
而这一路上，可把沿路的官府吓得不轻，当地士绅更是赶忙送来牛羊粮食，生怕惹上麻烦。