第5章 ——法师塔的访客
米拉尔城大法师的法师塔刺破暮色，塔身镶嵌的奥术符文在月光下流转如液态银。
托瑞克扛着法师塔主人定做的法杖，抬脚踹向青铜大门的瞬间，门环上的狮鹫浮雕突然睁开琉璃眼珠：“粗鲁的矮人访客应该好好学习学习礼节。”
“去你的礼节，把门给我打开！”矮人的咆哮震落墙缝苔藓。
一道半透明的幻影从门缝渗出，轮廓逐渐凝成布莱登的模样——卷发蓬乱。右眼的魔法义眼泛着蓝光，连幻影都固执地披着那件万年不变的星空紫睡袍：“啊哈！迷途的羔羊们终于想起回羊圈了？”幻影张开双臂，目光扫过几人，却在触及芙兰莉时骤然冻结。
幻影的嘴角仍挂着笑。声线却冷了三度：“这位小姐，你身上有股......下水道陈年苔藓混着尸油的味道。”
帕特里克横跨一步挡住想要上前的芙兰莉：“这家伙身上的东西你肯定会感兴趣，顺便说一句，大厅角落书柜第三层暗格里那本《禁忌炼金术笔记》，需要我念扉页的赠言吗？”
幻影的义眼急速旋转三圈，星空睡袍随着寒风摆动：“传送门密码是‘赞美伟大的天才法师布莱登’。”
大门轰然洞开，暖金色光流倾泻而出。几十只‘法师之手’悬浮在大厅穹顶下，戴着丝绸手套的透明手掌或执鸡毛掸子清扫浮雕天使的羽翼缝隙，或捏银质小刀刮出大理石柱上的烛泪。四人踏入的瞬间，所有法师之手齐刷刷转向，紧随他们靴底留下的泥渍疯狂舞动。
“布莱登的洁癖没救了。”矮人啐了口唾沫，痰液尚未落地便被法师之手用镶金边的水晶痰盂接住。
米娅仰头望向几十米高的天花板，星图在上缓缓旋转，彗星拖曳的光尾正巧掠过芙兰莉苍白的脸。“每次来看到这个都感觉好震撼，你觉得呢？”她轻松问。芙兰莉没有回答，袖口的黑雾却突然收缩，仿佛被星光照痛的蛇。
帕特里克径直走向东侧墙壁。二十七块浮空符文方块排列成魔方阵，每块表面蚀刻着不同种族的语言文字——从精灵语花体到夺心魔触须状的灵吸怪符号。他抬手熟练地依次调换了几块符文的位置，指尖鳞片与龙语字符共鸣出微光。
“左三古矮人语‘伟大的’，右二地精语‘天才’，中间那块用人类语写着这家伙自己的名字。”托瑞克从腰上解下酒壶灌了口酒嘀咕道：“这密码也就这自恋狂能想出来。”
最后一块符文归位的刹那，大厅中央的空气裂开一道苍蓝缝隙。
众人穿过传送门后，法师塔的顶层，魔网链的绿光五花大绑地缠住银发卓尔的四肢，将他悬吊在符文阵中央。那本名为温切斯特的书自动翻页，在法师肩头发出沙沙讥笑：“需要我提醒吗？上一个试图爬进塔的卓尔，现在估计还在朦胧之域呢。”
“省省你的恐吓，法师。”卓尔啐出一口血沫，暗紫色皮肤在魔光下泛着冷汗，“我是魔索布莱城的维克斯，我来是为了通知你，班恩的宠儿会给你们送份大礼——米拉尔城马上就会变成魔法荒漠。”
帕特里克的右手按在剑柄上，走在最前方：“这是你交的‘新朋友’？”他朝悬在半空的维克斯扬了扬下巴，竖瞳冷如淬火刀刃。
布莱登的魔法义眼闪过一道蓝光，温切斯特的书页在他肩头哗啦翻动：“朋友？不过是偷偷爬进塔里的刺客，被我先发制人后就谎话连篇，念叨着什么魔法枯竭症，我可从没听说存在这种东西。”他弹了弹指尖，魔网链猛地收紧，勒得维克斯闷哼一声，“这卓尔从塔底爬了三百多米爬上来——建议他下次换个方式，比如学学礼仪，说不定我会放他从正门进来。”
“狗屁礼仪！”维克斯啐出一口血沫，“我没有说谎，自己看看我的后背，法师！看看你的魔网链敢不敢碰‘那东西’——”
布莱登和帕特里克对视一眼，挑了挑眉，魔网链如蛇般游向卓尔后背，“刺啦”一声扯开裂开的皮甲。
暗红溃烂的皮肤下，一道蜈蚣状黑影正疯狂扭动，黑雾从脊柱裂隙喷涌而出。魔网链触及雾气的刹那，绿光如烛火遇水，“嗤”地熄灭。
“见鬼……”布莱登的义眼骤然收缩。
法师结束了法术专注，魔网链骤然消散，维克斯重重摔在地板上。窗外夜色浓稠如墨，塔内水晶灯将卓尔的暗紫皮肤映得发青。
“咳咳……这就是米拉尔城大法师的待客之道？”维克斯撑起身子，脊柱处的皮肤渗出黑雾。他扫视众人，目光在独自一人站在角落的芙兰莉身上多停了一瞬，“不如地下洞窟的毒蜥蜴讲礼貌。”
托瑞克大步走到卓尔身边，用霰弹枪管戳了戳卓尔的肩甲，矮人胡须上还沾着麦酒泡沫：“省省你的抱怨，紫皮崽子。换作老子逮到你，你早被塞进熔炉当助燃剂了。”
“是吗？”维克斯咧开嘴，尖牙闪着寒光，“那我得感谢您的宽宏大量?把你的破烂拿开！”
布莱登的魔法义眼泛起幽蓝光晕，扫过维克斯脊背上扭动的黑影时激起一阵刺鼻黑烟。温切斯特的书页在他肩头急速翻动，羊皮纸上跃动的符文突然焦黑蜷曲。
“像是某种活体咒缚......”法师屈指弹落烧焦的纸屑，星纹睡袍掠过地板时带起细碎奥术火花，“但深渊气息里掺着神术的酸腐味。”他指尖亮起侦测魔法的辉光，却在触及溃烂皮肤时被黑雾吞噬。
帕特里克的剑刃抵住卓尔咽喉，青铜鳞片在法阵冷光中泛着金属寒意：“我向来不怎么相信卓尔的舌头，你最好说实话。”
维克斯喉间溢出嘶哑低笑，尖牙在月光下闪着毒刃般的冷芒：“若我真怀杀心——”他猛地扯开领口，蛛网状的焦黑疤痕在锁骨处狰狞盘踞，“何不用弩箭钉穿各位的眼窝？”
托瑞克的霰弹枪管重重砸在卓尔肩甲上，蒸汽阀喷出的白雾裹着麦酒气息：“要放屁就直说！三句话讲不清就滚回你的地洞！”
“三河交汇的岩层深处。”维克斯的瞳孔缩成细线：“罗丝宠儿联合了班恩和莎尔的选民那里建了座塔，我不清楚那座塔的具体启动时间，但我知道，那座塔一旦启动，整座米拉尔城会在瞬间为他们所控制，同时会释放出禁魔瘟疫，以这里为起点，逐步蚕食整个剑湾。”
布莱登：“假设我相信了吧，若真如你所说，那我猜你是来找盟友的。”
维克斯的指尖无意识摩挲弩机扳机：“你说的没错，我此行是前来请你协助扼杀这个计划，我本想为米拉尔城的贵族们报信，虽然你们也没有对我表现出什么信任，但我觉得他们对我的猜疑只会比你们更严重。”
法师的义眼泛起涟漪般的蓝光，像是窥见了深渊中的秘密。他忽然屈指敲了敲温切斯特的封面，书页立刻定格在记载缚魔术的章节，泛黄纸页上浮动的蛛形符文与维克斯脊背的黑影如出一辙。
“缚魔师。”法师的声音像是淬了冰，“和深渊做交易的家伙，十个里有九个会被恶魔啃得骨头都不剩——剩下那个会变成更糟的东西。”他的袖口突然射出银色丝线，缠住维克斯的手腕，“或许你前面都是在撒谎，你脊柱里蠕动的可不是普通诅咒，是某个深渊住客的‘馈赠’吧？”
维克斯的肌肉骤然绷紧，黑影顺着手臂攀上秘银丝，将魔法丝线烧灼出焦黑的蛛网纹：“法师的求知欲就像猫一样会害死自己——尤其是爱刨根问底的蠢猫，我没有说谎，我身上的症状和我的缚魔师身份没有关联。”
帕特里克的重剑横在两人之间：“解释一下你的动机。”青铜鳞片随着命令泛起冷光，“或者我帮你剜出脊柱里的脏东西。”
“需要我怎么解释？”卓尔的瞳孔扫过众人，最终停在托瑞克腰间的火焰附魔匕首上——本该燃烧的刀刃此刻只剩一缕青烟，“为什么背叛？因为我看腻了婴儿被蛛化精灵产卵？还是受够用活人脊柱书写赞美诗？”他左臂焦黑的蜘蛛纹章下隐约可见扭曲的精灵语刺青，那是用禁魔金属烙下的反神术符文。
托瑞克的霰弹枪管重重杵在维克斯肩头，蒸汽阀喷出的热气灼烧着黑影：“少他娘的抒情！直接说——你他娘图什么？”
卓尔脊柱的黑影在枪管下疯狂扭动，维克斯的冷笑像是从齿缝挤出：“图个痛快，矮人。图在变成空壳前，把蜘蛛女王的蛛网撕个粉碎——”他突然剧烈咳嗽，黑血顺着嘴角滴落，在地面蚀出腥臭的孔洞，“这个理由够不够？”
米娅突然打断对话，手指向角落蜷缩的黑影：“等等！芙兰莉身上的症状......和你的一样吗？”
维克斯转头看向角落的芙兰莉，目光扫过她袖口渗出的黑雾：“这是莎尔的......”
“——这是莎尔的幽影。”布莱登的魔法义眼骤然亮起刺目蓝光，温切斯特的书页哗啦翻到记载堕影冥界的章节：“我能感觉到这位小姐的骨髓里都浸透了莎尔的映射世界的虚无感，你去过堕影冥界？”
芙兰莉的麻花辫微微颤动，绷带缝隙间渗出几缕黑雾，在地面蚀出蜈蚣状的痕迹。
她依旧沉默的看着众人，但指尖无意识地蜷缩，黑雾如活物般缠绕上她的手腕，仿佛某种潜藏的本能正在苏醒。