第5章 发展
在刘鼎的精心规划下，黑风寨的各项事务有条不紊地步入正轨。
前些日子，张骁在登记流民信息时，意外发现其中有一位孙姓老者。老者原是乡间郎中，因战乱流落至此。刘鼎得知后大喜过望，当即找到孙郎中，目光诚挚、语气恳切地说道：“孙郎中，如今山寨众多流民受伤，且缺医少药，情况堪忧。还望您能施以援手，为他们诊治。日后，也烦请您负责山寨众人的日常医疗。”孙郎中拱手应道：“承蒙大人看重，定当竭尽全力，不负所托。”
为增强山寨的防卫力量，刘鼎打算从流民中挑选一些人组建山寨护卫队。他深知，若要吸引人才，必须给出足够诱人的条件。于是，刘鼎当众宣布：凡是加入护卫队的，每月俸禄白银一两。若有伤亡，不仅有伤亡抚恤金，伤情也全由山寨负责；若不幸战死，家属可获 50两白银的补偿。此消息一出，年轻人们兴奋不已，纷纷跃跃欲试。最终，经过刘鼎的严格挑选，留下了八个身强力壮、眼神坚毅的年轻小伙。刘鼎郑重地将训练之责交给张骁，并认真叮嘱道：“张骁，这些年轻人就交给你了，务必严格训练，让他们成为山寨的坚实护盾。”张骁抱拳领命：“少主放心，我定不辱使命！”此后，每日清晨，当第一缕阳光洒在黑风寨，张骁便带领着他们开始训练。他亲身示范，一招一式地传授武艺，耐心讲解战术。这些年轻人深知机会难得，训练时全神贯注、格外卖力。在张骁的严格指导下，他们进步飞速，身姿愈发矫健，眼神中也渐渐流露出自信与坚毅。
与此同时，刘鼎挑选出三名头脑灵活、善于交际的流民，组成一支小商队。出发前，刘鼎对他们说道：“此行责任重大，咱们山寨如今物资匮乏，务必采购到足够的粮食和生活用品。你们的家人都在山寨，我相信你们定会完成任务。”这三人齐声应道：“大人放心，我们定不辜负您的期望！”他们带着从山寨库房取出的部分财物，踏上前往附近城镇的采购之路。由于外出采购人员的家室都留在山寨，倒也不必担心他们拿了钱财跑路。
铁匠们在莫铁匠的带领下，热火朝天地采集铁矿。一日，刘鼎来到铁匠铺，手中拿着精心绘制的图纸，对老莫说道：“莫师傅，我画了些新式农具、陌刀和盔甲的图纸，您看看能否打造出来。”老莫接过图纸，仔细端详后，眼中放光，激动地说道：“大人，这图纸新奇得很，我可以试试！”在刘鼎的指导下，老莫凭借精湛的技艺和不懈努力，很快打造出一批新式农具。这些农具造型独特、设计巧妙，即便老莫打了一辈子铁，也从未见过如此巧妙的设计。农具分发到负责耕种的流民手中后，借助这些刘鼎从现代带来的农具，大家的劳作效率得到飞速提升。
此时，木匠陈二狗带着一群帮手，对山寨内外的防御设施进行全面加固。他们修补破损的寨墙，部分地方更是换成了牢不可摧的砖石结构。刘鼎还将之前见过的欧洲棱堡的图纸交给陈二狗，让他按照图纸在山寨外围增设几座突出于寨墙的箭塔。箭塔底部与寨墙连接，内部设有通道，如此设计不仅使山寨各个方位的视野更加开阔，也让山寨在抵御敌人进攻时能够无死角射击。“大人，按照您的吩咐，防御工事已加固完毕，我老陈保证，现在的山寨固若金汤！若有敌人来犯，定叫他们有来无回！”陈二狗拍着胸脯向刘鼎汇报。刘鼎站在寨墙上，看着脚下的山寨，内心十分满意，高兴地拍了拍二狗的肩膀笑道：
“干得好，有了你们的加固，以后我在寨子里就真能高枕无忧了，哈哈……”
“小人不敢居功，还是大人的设计太过巧妙了，就这棱堡，小人之前真是闻所未闻啊，这样的设计简直把山寨变得像刺猬一样，要是真有哪个不怕死的敢来进攻，怕是死都不知道怎么死的了。”
陈二狗望着刘鼎，投来崇拜的目光说道。
寨子的整体构造与日常生产安排都已步入正轨。平日里，刘鼎自己也毫不懈怠，每日勤加练习武艺。他深知，身处乱世，若想崛起成为一方霸主，没有武艺傍身怕是很难。所以，无论是晨曦微露，还是夕阳西下，都能看到他刻苦练功的身影。闲暇之余，他还琢磨着如何获取更多的火药。他翻阅古籍，同时派人四处打探，不断探索获取火药的途径。他深知，必须拥有足够实力才能保护众人，而火药的运用也将是他日后最大的杀器和底牌。
随着时间推移，黑风寨的名声渐渐传开，周边流民纷纷慕名而来。刘鼎来者不拒，只要身体健康、愿意劳动，都予以收留。这些流民的加入，为山寨带来了更多劳动力和工匠。其中不乏擅长养殖、精通织布、懂得酿酒或其他技艺的人才。刘鼎对他们进行合理安排，让每个人都能发挥专长。
经过半年发展，如今的黑风寨可谓脱胎换骨。人口从刘鼎刚攻下时的三四十人，发展到现在的二百多人。护卫队成员也增加到 30人，他们个个精神抖擞、目光有神，早已不见当初面黄肌瘦的流民模样。寨子外面的田地里，人们辛勤耕作，金黄的稻穗承载着他们的劳动成果。寨子里的小型集市上，货品琳琅满目，交易热闹非凡。孩子们的笑声在山寨中回荡，人们的脸上洋溢着幸福和希望。刘鼎望着日益繁荣的山寨，心中充满欣慰，但他也明白，未来的路还很长，仍需不断努力。
然而，就在这时，探子来报，附近有一伙强盗盯上了寨子外出采购的商队，正在暗中谋划抢劫。刘鼎听闻后，眉头紧锁，立刻召集张骁与护卫队成员商议对策。
他冷静地分析道：“这伙强盗竟敢觊觎我们，定不能让他们得逞。但我们也不能贸然行动，需智取。”
张骁点头称是，提议道：“少主，我们可在商队返程途中设下埋伏，等强盗出现，打他们个措手不及。”
刘鼎思索片刻后说道:“你派个机灵点的人先去把这事告诉带队的李阳，让他佯装成已经完成采购正往山寨赶。并告诉他我们会在他回程的路上设下埋伏，等待对方的到来。”随即，他安排护卫队提前在商队必经之路的险要处隐藏起来，同时让商队佯装不知，按原计划返程。一场与强盗的较量，即将拉开帷幕！