第17章 估衣街的水
暮色如旧绢浸了茶渍，估衣街的青砖墙缝里嵌着碎金箔，随细雪飘落忽明忽暗。
白景隆跟着季宗布踏碎台阶冰碴，三进宅院的飞檐已挂起雪帘，廊柱上蜷着的懒猫被铜铃惊得炸毛，一溜烟钻进雕花窗棂，爪痕在积灰的窗纸上划出细响。
“师傅，咱们真是要去见彪爷？”
少年喉间滚出的话尾被风雪揉碎，他盯着前方黑马靴碾碎冰碴的轨迹，九环刀柄随步晃响，铁环轻磕腰间革带，恍若寒潭破冰。
季宗布头也不回，声音沉得像压了块老茶砖：
“松二爷、南城彪爷，哪个不是替人跑腿的犬儿？要见，便见这估衣街背后的天。”
话落时，正北房檐下的躺椅吱呀一响，面团似的胖老头翻了个身，玛瑙烟斗在指间滴溜溜转，袖口金线蟒纹随呼吸起伏，活像条打盹的懒蛇。
门房通报声未落，牛二已从影壁后闪出。
精瘦汉子手握九节龙鞭，指节泛白如冻僵的竹节，鞭梢暗红血迹在雪光下泛着冷光——
这根抽断过三根枣木扁担的兵器，鞭把上“顺我者昌”四字已磨得发亮，此刻却在掌心洇出汗渍。
他斜睨白景隆腰间玉佩，突然甩起龙鞭，鞭花炸开如旱雷，震得房檐积雪扑簌簌砸在青砖上：
“季师傅，您带个奶娃娃来，莫不是想让咱们改行卖参片？”
季宗布手按刀柄，九环轻响更急：
“牛二，你师父在沧州跟‘神枪李’学扎枪时，可是趴在地上给八极门的吴老夫子递刀的。”
话里藏着钩子，直挑对方师门旧账——神枪李书文乃八极门宗师，当年在沧州教枪，凡入门者需先拜八极拳祖师牌位，牛二的师父虽习长兵，却也算八极门墙外人。
牛二面皮一紧，龙鞭在地上抽出火星，却被老祖破锣嗓子截住：
“翻旧账？当年你在津门塌了望海楼，老子可是备了三坛花雕给你庆功。”
胖老头抬眼，肥硕眼缝里漏出的精光比檐角冰棱还冷，扫过白景隆袖口沾的黄土。
“听说那松老二栽在你手里了？”
厢房墙上，虎皮标本缺了只眼珠，虎爪下踩着半块碎玉——
正是混混立威的“踩玉规”，专压生客。
白景隆迟疑了一下，牛二的龙鞭已横在胸前，鞭梢几乎戳到他鼻尖：
“老祖问话，哪有你迟疑的份？”
白景隆指尖掐进掌心，忽闻季宗布刀环轻响：
“牛二，可听说过八极拳的‘贴身靠’？”
这话如重锤敲在牛二脊梁骨上。
三年前沧州庙会，他曾见八极门弟子演示“铁山靠”，整个人如铁桩撞碑，碑身当场迸裂却不倒，那股子崩撼之劲，能让三尺外的茶汤泛起涟漪。
此刻季宗布提起八极绝技，明里是说招式，暗里却点他龙鞭虽狠，终究不及八极拳“劲力透骨”。
老祖突然爆发出一阵咳嗽，肥肚子抖得像堆烂棉花：
“够了！季先生，你我也是有头有脸的人，别让小辈看笑话。”
他冲白景隆勾了勾手指，玛瑙烟斗在指间转出个花。
“小子，敢试试我这面墙么？当年季老鬼塌望海楼，你若能塌了这面墙，估衣街的规矩，给百草厅让三分。”
牛二急得龙鞭在地上抽出焦痕：
“老祖，这墙是三合土混糯米浆砌的，当年修墙时……”
“闭嘴！”
老祖蟒纹袖口甩过躺椅扶手，胖脸沉下来，“老子说话，轮得到你插嘴？”
白景隆退后三步，鞋底在青砖上碾出三道深痕。
丹田热流随呼吸翻涌，季宗布深夜所授“铁山靠”要诀在脑海中清晰浮现——
八极拳讲究“六大开”，靠劲属“崩”字诀，需腰马合一，借地脉之力，如老树盘根扎进地底，再以肩为刃，将全身劲力灌进墙缝。
他深吸一口气，胯部先沉半寸，腰脊如弓绷紧，右肩骤然前撞，整个人如铁炮迸发。
“轰——”
闷响如春雷滚过地底，墙面剧烈震颤，灰皮扑簌簌往下掉，檐角冰棱竟被震得迸裂，碎成齑粉。
虎皮标本“咣当”摔在地上，露出背后暗格：成捆银元码得齐整，最上层压着张泛黄地契，“百草厅后巷”四字在雪光下泛着冷光。
两个捶腿姑娘尖叫着躲到老祖身后，黄花梨躺椅滑出三尺，胖老头手中的玛瑙烟斗“当啷”落地，烟嘴儿裂成三瓣。
牛二的龙鞭“当啷”坠地，盯着墙上蛛网般的裂纹——裂纹从地基处蔓延而上，却在砖缝处突然收势，墙基虽未动，却如被抽去筋骨的老墙，不出两日必现歪斜。
他忽然想起八极门“留力不留脸”的古训：真正的靠劲，不是将墙撞塌，而是让砖与砖之间的糯米浆尽数震松，表面留体面，内里抽筋骨。
老祖盯着暗格里的地契，肥脸白得像墙灰。忽然堆起笑，比哭还难看：
“好小子！比季老鬼当年还狠三分，真是英雄出少年！”
他弯腰捡烟斗，碎瓷片划破手指，血珠滴在青砖上，却不在意，
“牛二，把东厢房的地契给白少爷——今后百草厅的车过估衣街，老子派八抬大轿护着！”
牛二咬着牙捡起龙鞭，发现鞭把上“顺我者昌”的“昌”字，不知何时缺了半拉，成了“顺我者”。
偷瞄白景隆，见对方正盯着暗格冷笑——传闻这小子在安国收黄连时，能一眼辨出造假的人参，眼里容不得半点沙子。
此刻少年袖口的黄土尚未拍净，却已让估衣街的“规矩”裂了道口子。
细雪仍在飘，季宗布转身时，九环刀轻响如旧友寒暄。
白景隆望着师傅背影，忽然想起初入百草厅那晚，季宗布在月光下演练八极拳，步法如猛虎扑食，崩捶如雷霆贯耳。
那时他不懂，为何师傅总说“八极拳打天下，靠的不是刚猛，是分寸”，直到今日见了老祖的暗格、牛二的断字鞭，才忽然明白，这估衣街的水，比药铺的黄连汤更深。
厢房里，老祖捧着新换的烟斗，望着墙上裂纹叹气。牛二侍立一旁，龙鞭垂在身侧，忽然听见老头喃喃自语：
“当年吴钟创八极拳，讲究‘贴身靠打，劲力透骨’，季老鬼教出来的徒弟，倒是得了这‘透骨’的真传。”
他抬头望向天井，细雪落在蟒纹袖口，化作点点水痕，
“去查查这小子的底细，能在安国吃透参行规矩的，可不是省油的灯。”